гопник-гей ©/я порню всё, но кое-что смутно ©/I will resist and bite
Глава 1. Treffen
читать дальшеОн поёт по утрам в душе.
Рэнди, толком не проснувшись, с силой потёрла глаза и прислушалась. Под аккомпанемент льющейся воды он напевал какую-то популярную песенку, даже не стараясь попасть в ноты. Рэнди раздражённо вздохнула. Заснуть под эту какофонию уже не получится. И на кой чёрт делать такие тонкие стены? Господь всемогущий, ей было слышно даже, как он чихает при простуде или сыпет сахар в чай.
Пение прекратилось, и за ним стих шум льющейся воды. Наконец-то. Рэнди перевернулась на другой бок и закрыла глаза. Было раннее утро, солнце только начинало свой путь по небу. А он уже встал. Интересно, куда он отправляется? На работу? Да ладно, что толку гадать, когда она даже не знала, как он выглядит, не говоря уж о том, где работает. Если в толпе он пройдёт мимо неё, она даже его не заметит.
А ведь Рэнди так хорошо знала все его привычки. Он вставал очень рано, принимал душ, затем завтракал тостами и яичницей со сладким чаем и уходил. Возвращался он поздно вечером, смотрел какой-нибудь нуарный фильм пятидесятых годов и ложился спать. Что было в промежутке между ними, Рэнди не знала. Да и не очень-то хотелось.
Рэнди приподнялась на локте и посмотрела на часы. Всего шесть утра. Солнце только вставало и медовыми лучами заливало комнату. Кажется, пора вставать. Всё равно уже не уснёшь. Рэнди потянулась и откинула одеяло в сторону. День обещал быть хорошим. Может, прогуляться с утра? Тем более, рядом был прекрасный парк. Она любила бывать там, среди зелёных листьев и сочной травы. Любила Рэнди и зимний парк, когда голые ветви деревьев покрывались сияющим на солнце инеем, а сугробы доходили ей до пояса.
Наскоро умывшись и одевшись, Рэнди вышла из дома, решив позавтракать позже. Улица, как всегда, была полна людьми. Рэнди нравился Лондон, с его вечной суетой и толкотнёй. Днём он казался воплощением точности и серьёзности, зато ночь превращала его в лабиринт сверкающих огней. Она часто сидела, прислонившись лбом к стеклу и любовалась этими огнями. В такие минуты Лондон казался её королевской короной, украшенной россыпью драгоценных красных, жёлтых и зелёных камней.
Рэнди стояла около пешеходного перехода, ожидая, когда загорится зелёный свет. По дороге сновали машины, и они казались ей огромными разноцветными жуками. Рэнди мимоходом окинула взглядом стоящих рядом людей и отвернулась. Запомнился ей только молодой мужчина с длинными чёрными зачёсанными назад волосами. Он на неё не взглянул.
Наконец зажёгся зелёный. Рэнди быстро пошла вперёд, не смотря по сторонам. Вдруг раздался визг тормозов. Она едва успела обернуться, чтобы увидеть несущийся прямо на неё "Мерседес" грязно-бежевого цвета. Рэнди зажмурилась и вдруг почувствовала, как её схватили за плечи и резко рванули назад. Она упала на спину. "Мерседес", вихляясь, пронёсся мимо.
Рэнди моргнула и села. Её окружили люди, кто-то предлагал вызвать полицию, кто-то протягивал ей бутылку с водой. Пожилой мужчина похлопывал по плечу того самого черноволосого парня. Он никак не реагировал, только смотрел на неё. На его лице явно читалась обеспокоенность.
- Вы в порядке? - спросил он.
Рэнди неуклюже встала на ноги и кивнула. Махнула рукой остальным - мол, всё хорошо. Затем посмотрела на черноволосого. Этикет требовал сказать слова благодарности и она ответила:
- Да. Благодаря вам.
- Ничего, - сказал он и облегчённо улыбнулся. - Вас проводить куда-нибудь?
- Нет, спасибо, - отозвалась Рэнди, торопливо идя по переходу. Он сказал ей что-то вслед, но она не стала оборачиваться. К чему? Она его совсем не знает и он не знает её. И хорошо. Каково было бы ему понять, что он совсем не был ей нужен?
Глава 2. Begegnung
читать дальшеПрогулка по парку подняла Рэнди настроение. К тому же, там она встретила очень симпатичного серого кота и долго чесала его за ушком. Кот довольно мурлыкал. Уже не в первый раз она жалела, что ей нельзя заводить домашних животных. Больше всего Рэнди нравились коты, и, если бы она завела одного, то назвала бы его Саймоном.
Она вышла из парка и огляделась. Времени было только одиннадцать часов, а ей решительно нечего было делать. Тут Рэнди вспомнила, что не завтракала, и почувствовала голод. Она пересекла дорогу и вошла в тёплый зал "Старбакса".
Потягивая кофе с молоком, Рэнди про себя радовалась, что ещё может испытывать какие-то человеческие чувства, пусть и иллюзорные. Это большая редкость в их среде, обитатели которой считали её привилегированной. Лучше не думать об этом.
Рэнди лениво оглядела зал и вздрогнула. Черноволосый парень, который вытащил её из-под машины, сидел один в дальнем углу зала. Он что, преследует её? Она , обжигаясь, быстро допила кофе и вышла. Не хватало ещё, чтобы он её заметил. Первое правило - не привязываться к кому-то или чему либо.
А жаль. У него такие красивые кисти рук... наверное, он пианист. Рэнди представила, как он перебирает пальцами клавиши, то и дело откидывая со лба непослушные волосы, и мечтательно улыбнулась. И тут же осеклась. Стоп, Рэнди. Помни про первое правило, да и про все остальные тоже. Впервые она жалела не о домашнем животном, а о человеке.
Рэнди тряхнула головой и пошла вперёд, не разбирая дороги. Машины вокруг возмущённо гудели, но она шла среди них безо всякого страха. А чего бояться, если знаешь, что ни одна машина не способна тебя сбить? Собственно, это касалось и других случайных и не очень смертей.
Она уже подходила к дому, когда её окликнули:
- Эй!
Рэнди нехотя обернулась и застыла в изумлении. Это снова был тот черноволосый парень. Он стоял позади неё и приветливо улыбался.
- Как ты? Больше никаких машин?
Она усмехнулась про себя и ответила:
- Больше никаких.
- Я - Том, - представился он. - А ты?
- Рэнди, - нехотя ответила она. Меньше всего ей хотелось новых знакомств. Как показывала практика, от них были только неприятности и разочарование. Повисло неловкое молчание.
- Ну, я пойду, - осторожно сказала она. Том разочарованно посмотрел на неё:
- Как, так быстро? Постой. Может, пойдём пройдёмся?
- Нет, спасибо, - Рэнди отвернулась и торопливо зашагала вперёд. Том догнал её и сунул ей в ладонь листок бумаги.
- Это мой телефон. Звони, когда захочешь.
Рэнди сдалась и сунула бумагу в карман, думая, будет ли она когда-нибудь настолько глупа, чтобы позвонить.
- Мне правда пора, - неловко сказала она, ускоряя шаг. Том плёлся в кильватере.
- Ладно. Пока... Рэнди.
Она захлопнула за собой входную дверь и облегчённо вздохнула. Вынула из кармана бумагу с номером и, посмотрев на неё, скомкала и выбросила в мусорную корзину. Лучше не создавать себе искушений. Она вдруг почувствовала, что очень устала.
Она прошла в комнату и рухнла на кровать. Сосед, что неожиданно, был дома и у него играл бодрый рок-н-ролл. Что же у него за работа, если он приходит в такую рань? И у него что, вообще никогда не бывает тихо? Рэнди уткнулась лицом в подушку и прикрыла уши ладонями. В конце концов, это начинает раздражать. Ничего, однажды она наберётся смелости и постучит ему в дверь. Тогда, надеялась она, эти бесконечные концерты прекратятся. Заодно, наконец, и увидит его.
Вслушиваясь в голос Мика Джаггера, Рэнди сама не заметила, как заснула.
Глава 3. Uberraschung
читать дальшеПроснулась она уже затемно. Солнце уже давно расплескало свою кровь на горизонте и теперь алые лучи уступали место сумеркам.
Через несколько секунд Рэнди поняла, что её разбудило. У соседа опять гремела музыка, сопровождаемая глухим позвякиванием. Внезапно разозлившись, она вскочила с кровати. Он и в самом деле её достал, чёрт подери. Ну ничего, сейчас это прекратится.
Наскоро накинув куртку, она вышла из дома, подошла к двери и позвонила. Какое-то время было тихо, но затем раздались шаги. Дверь открылась, и перед Рэнди предстал Том.
Она вздрогнула от неожиданности. Как, он и здесь? Неужели он недостаточно попадался ей днём?
Том расплылся в широкой улыбке и торжественно изрёк:
- Нет, это точно судьба. Зайдёшь?
Рэнди была так изумлена, что только слабо кивнула. Она сделала пару шагов и оказалась в квартире Тома.
Она была просторной, но уютной, в отличие от её жилища. Рэнди вспомнила собственные голые стены и клочья пыли на вытертом линолеуме. Да, её не назовёшь хорошей хозяйкой, но какое для неё это имеет значение?
- Я тут ужин готовлю, - сказал Том, жестом приглашая её на кухню, - Спагетти болоньезе и шоколадное мороженое. Будешь? У меня полно еды, а есть одному скучно.
На кухне очень вкусно пахло, и Рэнди вспомнила, что сегодня почти ничего не ела. Конечно, она бы могла обойтись и вовсе без еды, но здесь она старалась соблюдать людские порядки. Второе правило: сливайся с толпой и не давай себя обнаружить.
Том аккуратно разложил спагетти по тарелкам и протянул одну ей. Рэнди начала наматывать на вилку длинные ароматные спагетти и услышала вопрос Тома:
- Так где ты живёшь, Рэнди?
- Здесь неподалёку, - неопределённо ответила она. Скажешь, что живёшь за стенкой, и он точно напросится к ней домой. Этого всеми силами нельзя допустить.
- Понятно, - Том тоже увлечённо наматывал спагетти на вилку. - А чем занимаешься? Работаешь?
- Вроде того.
- Где?
- В офисе, - вот же настырный!
- А я - актёр, - с гордостью произнёс Том.
- Правда? - отозвалась Рэнди, внутренне пожимая плечами. И что в этом такого?
- Скоро мне дадут роль в сериале.
- Отлично, - не без сарказма сказала она.
- Эй, можно быть и полюбезнее! В конце концов, я спас тебе жизнь.
Было бы что спасать, подумала Рэнди. Обойдусь и без тебя, "спасатель".
- Я стараюсь, - ответила она, отправляя в рот очередную порцию спагетти. Некоторое время они молча ели. Она старалась смотреть исключительно в тарелку, но нет-нет да и поглядывала на Тома. Больше всего её взгляд притягивали его кисти рук и запястья, а ещё его блестящие чёрные волосы, небрежно откинутые за спину.
- В каком сериале? - наконец спросила Рэнди.
- "Жизнь и приключения Николаса Никльби".
- А роль?
- Лорд.
- Ух ты, - сказала она, пытаясь изобразить восхищение.
- Ага, и мне за это ещё и заплатят, - радостно проговорил Том, - Мои мечты сбываются!
А как насчёт её, Рэнди, мечты? Да и есть ли она у неё вообще?
Перебрасываясь малозначительными репликами, они доели ужин. Она чувствовала себя удивительно хорошо, ей было тепло и уютно. Теперь она понимала своих... кого? знакомых? соратников?.. в стремлении попасть сюда. Этот мир мог соблазнить любого.
- Ты чем-нибудь увлекаешься? - спросил Том, вытирая губы салфеткой.
- Да так... стихи пишу.
- Ух ты! - с неподдельным восторгом произнёс Том. - А можешь прочесть?
- Что, прямо сейчас? - Рэнди смутилась. Раньше она никому не читала своих стихов.
- Не стесняйся!
- Я и не стесняюсь, я просто не хочу.
- Ладно, в другой раз, - Том помолчал. Потом снова улыбнулся. - Как тебе ужин?
- Очень вкусно, спасибо, - она украдкой посмотрела на часы. - Мне пора, пожалуй.
- Куда ты всё время убегаешь?
- По делам, - она не знала, какую ещё отговорку придумать.
- Ну хорошо. Хочешь завтра прогулятся? Можем пойти на мост, посмотреть на Темзу...
Рэнди пожала плечами:
- Почему бы и нет?
Так. Надо это прекратить, иначе всем будет только хуже.
- Я пойду, - сказала она.
- Пока, Рэнди.
- Пока.
Она открыла свою дверь и быстро взбежала по лестнице. Собственная квартира показалась ей унылой и грязной.
Рэнди легла на кровать, заложила руки за голову и стала смотреть в потолок. Это слишком далеко заходит. Зря она приняла его приглашение. Зря. Она ещё об этом пожалеет.
Глава 4. Uber den Fluss
читать дальше- Ты давно здесь живёшь?
Они стояли, опираясь локтями на перила моста. Солнце на этот раз было затянуто паутиной лохматых туч, и казалось, будто уже наступил вечер. Ветер трепал их волосы.
- Нет, не очень, - ответила Рэнди. Том задавал такие вопросы, на которые у неё не было ответов.Родилась ли она здесь или нет, кто её родители, сколько у неё друзей, где она учится или работает...
- Ты всегда такая молчаливая?
- Почти всегда.
- Но почему?
Она пожала плечами. Рэнди уже забыла, как надо общаться с людьми. Ей казалось, что она и так говорит слишком много. Третье правило: не откровенничай.
Интересно, что будет, если она его нарушит? Том нравился ей, пора перестать это отрицать. Он говорил о себе только правду. Не заслужил ли он правды в ответ?
- Том, - сказала Рэнди, прерывая его очередной вопрос. - Послушай меня.
Он замолк и вопросительно посмотрел на неё.
- Ты очень сильно рисковал, вытаскивая меня из-под колёс. Мне-то ничего не грозило, а ты мог серьёзно пострадать.
- Что значит - не грозило?
- Потому что, Том... меня не существует, - ветер унёс конец фразы.
Повисло молчание.
- Как это - не существует?
- А вот так. Я никогда не рождалась и не буду рождена. Меня нет ни в одном списке на земле. Никто не может заметить меня в толпе. Я не жива и не мертва - меня просто нет. Именно поэтому машина мне ничем не грозила - нельзя убить того, кто не живёт.
Том пробормотал:
- Но я... я же вижу тебя. Слышу, - он коснулся пряди её волос. - Осязаю. Такого не может быть. Ты меня разигрываешь.
- Хочешь, докажу? - Рэнди вскарабкалась на перила и посмотрела вниз. Темза в этот сумеречный час казалась рекой из жидкого оникса.
- Что ты делаешь? Слезай, упадёшь!
- Упаду, - согласилась она. Раскинула руки и прыгнула вниз.
Короткий полёт - и вот она погрузилась с головой в обжигающе холодную воду. Рэнди опустилась на самое дно и посмотрела наверх. Ей показалась, что в колыхающейся воде она видит лицо Тома.
Она оттолкнулась от дна и, фыркая и отплёвываясь, показалась над поверхностью воды.
- Рэнди! - раздалось сверху. - Я иду!
Цепляясь за трещины и выбоины в каменном берегу, она вылезла на твёрдую землю. Том был тут как тут и бросился к ней.
- Как ты?
- А по мне не видно, что нормально? - Рэнди откинула с лица тяжёлые мокрые волосы.
- Я думал, что ты уже не всплывёшь. тебе надо домой. Ты простудишься насмерть в мокрой одежде.
- Холод мне не страшен. Неужели ты ещё не понял?
Том примолк. Затем сказал:
- Нет, - нагнулся и поцеловал её, коснувшись своими губами её губ, словно бабочка, садящаяся на цветок.
Рэнди удивилась, а потом ей понравилось.
Глава 5. Verneinung
читать дальшеУ Тома был спектакль в театре, и он пригласил Рэнди пойти с ним. Когда они уже подходили к театру, Том внезапно остановился и хлопнул себя по лбу:
- Вот чёрт! Я забыл предупредить охрану, что со мной ещё человек.
- Тебе это и не понадобилось бы. Меня никто не заметит.
Он с сомнением посмотрел на неё:
- Ты думаешь?
- Я не думаю, я знаю.
На входе в театр охранник приветливо кивнул Тому и снова уткнулся в газету. Том с восторгом посмотрел на Рэнди и прошептал:
- Как это у тебя получается?
- Меня не существует, ты уже забыл? - она не смогла сдержать улыбки.
- Но почему же я тогда тебя вижу и слышу?
Рэнди пожала плечами. Думать об этом сейчас не хотелось, чтобы не портить настроение.
Немного поплутав по коридорам, они добрались до гримёрной Тома. Рэнди понравилась эта маленькая уютная комнатка с пейзажами на стенах и огромным зеркалом в обрамлении светящихся лампочек. За зеркало была засунута фотография красивой блондинки, улыбающейся в объектив.
- Кто это?
- Да так, - Том взял фотографию, смял её и бросил в мусорную корзину. - Никто.
- Бывшая девушка? - со знанием дела спросила Рэнди.
- Ну да, - он явно смутился.
- Давно расстались?
- Давно, - Том придвинул стул поближе к зеркалу и начал готовиться к спектаклю.
Рэнди смотрела, как он ловко накладывает грим, и старалась ни о чём не думать. Она вдруг вспомнила, что даже не спросила Тома, на какой спектакль он её приглашает. Рэнди спросила:
- Кого ты будешь играть?
- Гамлета, - он внимательно осмотрел своё лицо в зеркале и, довольный результатом, улыбнулся ей. Та улыбнулась в ответ.
- Спектакль скоро начнётся. Давай я провожу тебя до места. Ты какое предпочитаешь?
- Ложу, - ответила Рэнди, решив не мелочиться.
Проводив её в ложу, Том шутливо поклонился ей:
- А теперь, моя прекрасная леди, разрешите вас оставить. Вашему благородному рыцарю пора на сцену.
- Да ну тебя, - сказала она, но, не удержавшись, засмеялась. - Удачи.
- Спасибо, - он изобразил ещё один поклон и удалился.
В ложу вошли мужчина и женщина, по виду - семейная пара, и заняли свои места. Они не то что не заметили места, где сидела Рэнди - его для них попросту не существовало.
Рэнди с удовольствием посмотрела спектакль и, когда актёры вышли на поклон, захлопала вместе со всеми. Том с улыбкой помахал ей, и она помахала в ответ.
Они встретились в коридоре за сценой. Том уже успел смыть грим и переодеться и теперь стоял с таинственным видом, опираясь рукой на стену.
- Хочешь, я свожу тебя в одно место? Оно здесь же, наверху.
- А что это?
- Увидишь.
Поднявшись по лестницам, они дошли до тяжёлой дубовой двери. Том нетерпеливо толкнул её, и Рэнди вошла за ним. Просторная комната оказалась хранилищем для старых музыкальных инструментов. Расстроенные виолончели, скрипки с порванными струнами, ржавые трубы и арфы с облупившейся позолотой - всё это было небрежно разложено по полу или прислонено к стенам. На всём лежал толстый слой пыли, и пылинки кружились в лучах солнца.
- Красиво, - сказала она. - И грустно.
Том подошёл к ней сзади и, убрав волосы, осторожно поцеловал её в шею. Коснулся губами уха и спросил:
- Тебе здесь нравится?
- Да, - Рэнди тронула струну скрипки, и та издала протяжный тоскливый звук.
Он обнял её за талию и положил голову ей на плечо. Некоторе время они стояли так, потом Рэнди высвободилась из его объятий и подошла к окну. Ей вдруг стало невыразимо грустно. Зачем это всё? У них нет будущего.
- У нас нет будущего, - повторила она вслух.
- Тогда будем жить сегодня и сейчас.
- Это ты будешь жить, Том. А я продолжу не_существовать.
Он не нашёлся, что ответить. Просто подошёл к ней и попробовал обнять, но она снова оттолкнула его.
- Не надо.
- Но почему?
- Да потому, что меня нет! И ничего этого нет, - Рэнди ощущала горечь, её металлический привкус во рту.
- Зато есть мы.
- Нет никакого "мы". Мы вообще не должны были встретиться! Это ты всё начал. Мне было так хорошо в небытие... Теперь всё изменилось.
- К лучшему, - твёрдо сказал Том.
- Ты ничего... ничего не понимаешь, - Рэнди чувствовала, как злые слёзы пощипывают глаза. Она развернулась и молча вышла из комнаты.
- Подожди!
- Отвяжись от меня! - она сбежала по лестнице прямо к выходу. И, не сбавляя темпа, помчалась домой. Она бежала среди людей, машин, всё расплывалось перед глазами, словно в калейдоскопе. Отбежав на приличное расстояние от театра, Рэнди оглянулась, надеясь увидеть Тома у входа. Но его там не было.
Глава 6. Isolierung
читать дальшеРэнди сидела на подоконнике, прислонившись лбом к стеклу, и сухими глазами смотрела в никуда. Город за окном мигал сотнями неоновых рекламных огней, урчал моторами машин и перекликался сам с собой протяжными криками сигнализаций. Всё вместе звучало как колыбельная, и она надеялась, что рано или поздно она её убаюкает. Но сон не шёл. Рэнди прокручивала в голове все подробности последнего разговора с Томом, и ей с каждой секундой становилось всё хуже. Мало того, что её угораздило полюбить кого-то, так этот кто-то ещё и оказался обычным человеком. Она не врала себе - она действительно полюбила Тома. Всё в нём - его улыбку, манеру говорить, его лёгкий характер и необычную, завораживающую внешность. Рэнди знала это, но также знала и другое - им нельзя быть вместе. Том будет стареть, а она вечно останется двадцатилетней. Ему захочется семьи, возможно, даже детей - и ничего из этого она не могла ему дать. Том умрёт, а она так и останется не_существовать. Без него...
Может, и впрямь не задумываться о будущем, а жить сегодняшним днём, как он говорил? Нет, не получится. Рэнди так не умела. Она привыкла во всём искать только плохое, чтобы не разочаровываться. И теперь отчаянно искала это в её отношениях с Томом. И не находила. Это было для неё в новинку. Всё было для неё в новинку. Это знакомство породило в ней такую гамму чувств, которой она никогда неиспытывала. Ей было так хорошо в её небытие, но одно только появление Тома нарушило его целостность. Рэнди чувствовала себя снежным шариком, который кто-то хорошенько встряхнул.
Она вздохнула и слезла с подоконника, села на кровать и прижала к себе подушку. Она просто хотела заснуть и больше ни о чём не думать. Ничего не чувствовать. Никого не...
Раздался стук в дверь - два коротких удара и три длинных. Затем она услышала голос. Голос Тома.
- Рэнди? Рэнди, ты здесь?
Она ничего не ответила, только крепче прижала к себе подушку, надеясь, что ему надоест и он уйдёт. Как она могла смотреть на него, разговаривать с ним после сегодняшних событий?
Том за дверью помолчал и сказал:
- Если ты не откроешь, я всё равно не уйду. Буду спать у тебя на пороге.
- Ну и сиди там! - не выдержав, крикнула Рэнди. Он не ответил.
Она легла на бок и прижала к лицу подушку, стараясь не прислушиваться к тому, что творится за дверью. И как-то незаметно уснула.
Очнулась она уже в четвёртом часу. Ещё не начало светать и квартира была погружена во мрак. Окончательно проснувшись, Рэнди вспомнила про Тома. Наверное, он давно ушёл. Она не удержалась и приоткрыла входную дверь.
Он был там. Рэнди распахнула дверь. Том свернулся калачиком на вытертом коврике перед ней, подложив под голову пакет с мусором. Как и обещал. Она некоторое время смотрела на него. Во сне лицо Тома было как-то мягче. Он казался таким маленьким и беззащитным, что она не удержалась и легонько потрясла его за плечо:
- Эй. Эй... просыпайся. Тебе пора домой.
Том шевельнулся и приоткрыл глаза. Он повернулся и, увидев лицо Рэнди, сонно улыбнулся и пробормотал:
- Так ты всё-таки открыла...
- Вставай и иди к себе. Ещё простынешь.
- Но ведь ты будешь ухаживать за мной и поить чаем с вареньем?
- Мечтай, - ответила Рэнди. Том поднялся на ноги, слегка пошатываясь, и, морщась, размял затёкшие руки.
- Можно зайти?
- Ладно, - она посторонилась и он вошёл в её квартиру.
Они стояли и смотрели друг на друга, не находя слов. Рэнди искала на лице Тома какие-то признаки обиды или злости - и не могла найти. Он смотрел на неё как раньше. Они одновременно сказали:
- Я...
- Но...
- О боже! - Том сделал шаг вперёд и поцеловал её, провёл языком по её губам, и она приоткрыла рот, впуская его. Он целовал её закрытые глаза, шею, слегка сжал зубами мочку уха. Рэнди почувствовала, как в глубине её тела будто бы разговается огонь, такой жаркий, что одежда была тут совершенно лишний. Она отошла и через голову торопливо стянула рубашку, путаясь в рукавах. Том тоже стянул с себя майку и заключил её в объятия, снова покрывая поцелуями. Они сделали ещё шаг назад и просто упали на кровать, снимая с себя оставшуюся одежду. Для Рэнди весь окружающий мир перестал существовать, были только Том и она - его вздохи, её стоны, их смешанное воедино дыхание, и пламя внутри неё, разгоравшееся всё больше, пока не завершилось одной ослепительной вспышкой, стирающей границы прошлого, будущего и настоящего.
Том почти сразу заснул. Рэнди решила сходить в душ. уже заканчивая, она услышала стук в дверь. Завернувшись в махровое полотенце, она пошла открывать, удивляясь, кто мог прийти в такой поздний час.
За дверью стоял один из её собратьев по не_бытию, Джек. На его лице был ужас.
- Что такое? - спросила Рэнди, стараясь скинуть с себя негу и расслабленность.
- Они вернулись.
- Кто?
- Зайнцвингеры. Они снова в городе.
Глава 7. Todesangst
читать дальшеТом проснулся поздно. Открыв глаза, он увидел, что Рэнди стоит у окна. Она задумчиво смотрела на город под затянутым тучами небом. Где-то там, в лабиринте улиц, пряталась опасность. Зайнцвингеры. Они снова пришли, а значит, охота началась.
Том перевернулся на бок и снова закрыл глаза. Улыбаясь, он позвал:
- Рэнди, иди ко мне.
Она не откликнулась. Рэнди беспокойно оглядывала улицу перед домом. Самое лучшее, что можно сейчас сделать - это смешаться с толпой, не дать себя обнаружить.
- Рэнди? Ты как?
- Плохо. Всё очень плохо, Том. Зайнцвингеры снова появились.
- Зайн... кто?
- Зайнцвингеры. Они охотятся на таких, как я.
Он нахмурился:
- То есть, они вас видят?
- Да. Они ищут нас, и потом... заставляют рождаться. Отсюда и их имя.
- Как это - заставляют рождаться?
- Делают так, что наше небытие рушится. И мы рождаемся и живём, как обычные люди.
- Звучит не очень страшно.
- Ты и не поймёшь. Ты существуешь и не знаешь, какого это - не_быть. Это величайшее счастье.
- Ну ладно... а как именно они заставляют?
- Они танцуют.
- Танцуют?
- Окружают тебя и начинают свой танец. И ты исчезаешь, чтобы родиться и умереть.
- А как они вас отличают?
- Не знаю. Никто не знает, кроме них самих. И никто не может от них укрыться.
Том потёр ладонью лоб:
- И что думаешь делать?
- Быть среди людей. В толпе искать сложно, а оставаться дома слишком опасно. Но всё это бессмысленно, зайнцвингеры всё равно меня найдут, это лишь вопрос времени.
- Я могу тебя защитить.
- В самом деле? И как ты собираешься это сделать?
Наступило молчание. Рэнди прислонилась к стене и опустила голову, скрыв лицо за каскадом волос. Том не поможет. Никто ей теперь не поможет.
- Буду с тобой, - Том встал и начал одеваться. - Куда мы пойдём?
- Просто по улицам.
- Как скажешь, - покладисто сказал он, застёгивая джинсы.
Они вышли из дома. Том взял Рэнди за руку и ободряюще сжал её. Рэнди постоянно оглядывалась, пытаясь угадать, с какой стороны придёт опасность. Октябрьское небо нависало над ними, как балдахин, шёл тихий полупрозрачный снег.
Подошёл автобус, и они сели в него, устроившись у окна в самом конце салона. Справа от них, ссутулившись, сидела немолодая женщина с почти полностью выседевшими волосами. Автобус, урча мотором, тронулся с места.
Он проехал всего пару метров и вдруг снова остановился. Раздались голоса, и в салон вошло несколько человек в полицейской униформе.
- Пожалуйста, сохраняйте спокойствие, мы проводим проверку общественного транспорта.
Рэнди вцепилась в руку Тома и еле слышно прошептала:
- Это они. Зайнцвингеры.
Том обнял её за плечи и прижал к себе. Её мутило от страха. Вот и всё. Сейчас всё закончится. Её найдут, и она исчезнет, и больше никогда не увидит Тома.
Зайнцвингеры медленно шли по салону, оглядывая лица пассажиров. Они остановились возле той самой сутулой женщины. Она сидела, закрыв глаза, губы едва заметно шевелились. Она уже сдалась. Смирилась.
Невидимую для всех, её подняли с сиденью и повели к выходу. Зайнцвингер, шедший последним, обернулся и снова внимательным взглядом окинул салон. Рэнди вжалась в сиденье, жалея, что не может стать одного цвета с ним.
Но её не заметили. Лже-полицейские поблагодарили всех за сотрудничество и вышли. Автобус поехал дальше. Рэнди тяжело дышала, не веря, что всё обошлось. На этот раз. Она не сразу заметила, что Том странно сидит, будто бы он окаменел.
- Том? Что случилось?
- Я тебя вижу, - сказал Том. Медленно перевёл взгляд на опустевшее сиденье. - И её я тоже видел.
Рэнди почувствовала себя так, словно на плечи ей легла могильная плита. Она почти не могла дышать. Том посмотрел на неё:
- Я тоже зайнцвингер.
Глава 8. Zersplitterung
читать дальшеРэнди вышла из автобуса на следущей же остановке и быстро пошла назад. Том бросился за ней.
- Рэнди, Рэнди... послушай!
- Оставь меня!
- Да погоди, - он едва поспевал за ней. - Ничего не изменилось!
- Наоборот, всё изменилось, Том!
Он остановился и крикнул ей вслед:
- Я всё так же тебя люблю!
- И ты решил сказать мне именно сейчас? - Рэнди коротко и сухо рассмеялась.
- Рэнди...
- Мне надо побыть одной.
- Я не такой, как они!
- Так будешь!
Выпалив последнюю фразу, она перешла на бег. Он потерял её в толчее.
Том некоторое время стоял на месте, отчаянно ища её глазами - хотя бы локон волос! Но всё было тщетно. Рэнди, как и хотела, растворилась в толпе.
Он пересёк дорогу и толкнул дверь паба. Было ещё рано, но он твёрдо решил напиться. Да, вдрызг. Чтобы забыть всё, что произошло сегодня. Забыть холодные надменные лица зайнцвингеров. Забыть глаза той женщины, когда её выводили из автобуса. Только вот Рэнди забыть не получится.
Том сел у барной стойки и заказал себе виски с содовой. Держа стакан в руке, он мрачно улыбнулся своему отражению и выпил залпом.
Спустя час и ещё пять порций виски, Том обмяк на стуле и затуманенными глазами оглядывал паб. У него сильно кружилась голова, его подташнивало, но он всё равно заказал ещё. С третьей попытки ухватив стакан, Том поднёс его ко рту и начал пить маленькими глоточками, как лекарство. Он не заметил, как справа от него сел статный мужчина в тёмных очках. Он наклонился к Тому и позвал его по имени.
Тот медленно развернулся к нему. Перед глазами всё расплывалось, и он видел только бледный овал лица, перечёркнутый тёмной линией.
- Что вам от меня нужно? - заплетаясь, спросил Том.
- Ты, - спокойно ответил незнакомец.
- Да-а? А з-зачем?
- Я думаю, ты и так догадываешься, Том.
- Откуда вы знаете моё имя?
Мужчина тихо рассмеялся и сказал:
- Теперь, когда ты осознаёшь свою сущность, мы можем наконец познакомиться. Я - Уильям Шаттен, один из мастеров корпорации "Зайнцвинген".
- О-о-о, - Том хихикнул. - Так у вас целая корпорация.
- Да, и мы хотели бы, чтобы ты присоединился к ней.
- Мечтайте.
- Почему же? Это отличная карьера для такого молодого человека, как ты.
- Я знаю, что вы делаете. Вы - убийцы.
- И кого же мы, по-твоему, убиваем?
- Невинных людей.
- Людей? Том, Том... они не люди, и мы их не убиваем. Наоборот, мы делаем благое дело - нерождённым даётся шанс жить.
- А если они не хотят этого шанса? Что, если он им не нужен.
- Нужен, - убеждённо сказал Шаттен. - Жизнь - это дар, который даётся не каждому. Они не понимают, чего себя лишают, - это прозвучало с энтузиазмом фанатика.
Зайнцвингер встал и похлопал Тома по плечу.
- На этом наша сегодняшняя встреча заканчивается. Вот мой номер, звони в любое время, - он положил перед ним визитку, где белым по чёрному были напечатаны цифры. - Корпорация "Зайнцвинген" ждёт тебя.
Том проследил за ним взглядом до двери и уставился на пустой стакан. Они пронюхают, билась мысль в его голове. Они узнают про Рэнди, и всё будет кончено.
- Гады! - Том поднял стакан и с размаху разбил его о барную стойку. Осколки разлетелись во все стороны. Он тупо посмотрел на окровавленную ладонь и её к губам. Во рту остался солоновато-железный привкус. Это была последняя капля. Том едва успел добежать до туалета, и его вырвало.
Глава 9. Dissoziation
читать дальше
Том, пошатываясь, вышел из паба. Холодный воздух помог ему слегка протрезветь. Он увидел своё отражение в стекле и скривился: синевато-бледное лицо, подглазья темны. Да и пахнет от него сейчас не лучшим образом. Хотя бы голова перестала кружиться.
Том сел на автобус и доехал на нём до дома. Поднимаясь к себе, он остановился у двери Рэнди. Постучал и прислушался. Ни звука. Он снова постучал, дёрнул за ручку, и дверь открылась. Том вошёл и позвал:
- Рэнди?
С первого взгляда он убедился, что квартира пуста. Том тяжело опустился на кровать (ту самую, на которой) и закрыл лицо руками. Отнял их и увидел, что на прикроватной тумбочке лежит записка. Он глянул на неё. На бумаге был записан адрес - улица и номер дома.
Долго проплутав по переулкам Том наконец нашёл это место. Перед ним предстало полуразрушеное здание с мутными оклееными газетной бумагой окнами, так что каждое окно казалось заплаканным глазом. Покосившаяяся вывеска гласила: "Госпиталь Брукхэвен".
- Эй, парень, - вдруг раздалось сзади. Том повернулся и увидел неопрятную молодую женщину в грязной рваной одежде. Она спросила:
- Надеюсь, ты туда не собираешься?
- Как раз туда мне и надо.
- Лучше не стоит. Это место населено призраками.
- Я в них не верю.
- А зря. Тут их полно. Люди слышат голоса и шаги, оборачиваются - а там никого. Жуть. Да ещё и того и гляди, крыша обвалится.
- Мне всё равно туда надо.
- Как знаешь. Я бы на твоём месте держалась отсюда подальше.
Бездомная ещё что-то говорила, когда Том наконец сделал первый шаг по направлению к заброшенному госпиталю. С трудом пройдя сквозь перекошенные двери, он вошёл в холл и огляделся. Вокруг царило запустение, свет с трудом проникал сквозь заклеенные окна. Над стойкой регистрации Том увидел карту госпиталя и подошёл к ней. Рядом с палатой 221б была написана буква "Р".
На втором этаже было неожиданно людно. Вернее, людей-то там и не было. Вокруг ходили, сидели или лежали на каталках нерождённые. Том видел их своим новым зрением зайнцвингера. На него никто не обращал внимания, и он беспрепятственно добрался до палаты. Зайдя в неё, он увидел Рэнди, сидящую на поломанной койке и смотревшую в окно. Она оглянулась на него и снова уставилась в мутное запылённое стекло. Том тихо присел рядом с ней и произнёс:
- Рэнди.
Она молчала. Он чувствовал тепло её тела, шелковистость чёрных волос, так похожих на его собственные. Том протянул руку и погладил её по щеке тыльной стороной ладони. Он испытывал смешанные чувства от этой встречи, но точно знал одно - он рад был снова увидеть Рэнди. Он спросил:
- Что это за место?
- Укрытие. Здесь мы прячемся от зайнцвингеров.
- К которым ты почему-то причислила и меня, - с горечью сказал Том. Рэнди обернулась и посмотрела ему в глаза.
- Ты ведь знаешь, что я не такой, как они. Я не хочу, чтобы ты исчезала. Я люблю тебя, Рэнди.
Она опустила голову, скрыв лицо за бархатистым каскадом тёмных волос. Они сидели молча.
Где-то в глубине госпиталя завыла сирена. Рэнди резко вскочила и быстрым шагом пошла к дверям. Том последовал за ней.
Все обитатели госпиталя собрались в холле, тревожно прислушиваясь к звуку сирены. Когда она замолкла, в середину холла выбежал запыхавшийся рыжеволосый юноша и крикнул:
- Зайнцвингеры! Они идут сюда!
Вокруг раздался ропот. Кто-оглянулся на Тома и Рэнди и воскликнул:
- Здесь человек!
- И он нас видит.
- Значит, это...
- Зайнцвингер!
- Он привёл их сюда!
- Держи его!
Тома схватили за руки и оттащили от него отчаянно сопротивляющуюся Рэнди. К нему подошёл пожилой мужчина и с размаху ударил его по лицу. За первым ударом последовал и второй, и третий, его сбили с ног и прижали к ледяному полу. Удары сыпались отовсюду, его пинали ногами, кто-то вцепился ногтями ему в лицо.
- Нет! Не трогайте его! Он ни в чём не виноват, - Рэнди пыталась вырваться из держащих её рук. Один из удерживающих её сурово сказал:
- Это зайнцвингер, глупая девчонка! Он привёл своих в наше убежище!
Тома продолжали бить, пока он не потерял сознание. Толпа отхлынула, оставив его лежать в луже крови, в тусклом свете казавшейся чёрной. Рэнди бросилась к нему, опустилась на колени. На них больше никто не обращал внимания, все думали только о том, каким путём сбежать. А она сидела на полу, положив окровавленную голову Тома себе на колени, и плакала, сама не знаю, от чего.
Глава 10. Zorn
читать дальшеВ окнах заметались огни фонарей. Зайнцвингеры были уже близко. Рэнди осторожно опустила голову Тома на пол и поцеловала его в лоб. Потом встала и, схватив лежащую неподалёку швабру, заблокировала ей дверь. Оглянулась на Тома, который всё так же лежал без сознания, и, взяв его за вортник куртки, потащила из холла в коридор. И вовремя - на дверь обрушился град ударов. Рэнди отчаянно потрясла Тома за плечи:
- Том... Том! Очнись, пожалуйста!
Из холла раздался треск - швабра не выдержала.
- Надо где-то спрятаться, - пробормотала она. Распахнула первую попавшуюся дверь, и за ней оказалась кладовая. Затащив туда Тома и закрыв дверь на замок, Рэнди села на пол и обхватила колени руками, прислушиваясь к звукам извне. По коридору прогрохотали шаги, послышались неясные голоса, и всё стихло. Том пошевелился и застонал. Рэнди подползла к нему:
- Том!
Выглядел он ужасно: один глаз заплыл, нос как-то странно искривился, грудь и живот был чёрными от синяков. Он приоткрыл один глаз и сказал:
- Рэнди?..
- Всё в порядке, Том, всё в порядке, - лихорадочно прошептала она. - Я спрятала нас. Они нас не найдут.
- Кто?
- Зайнцвингеры.
- Они уже в здании?
- Да. Надо как-то выбираться отсюда.
Том со стоном сел, провёл рукой по лицу:
- Да, неплохо меня оприходовали... - пошатываясь, он встал. Осторожно сделал шаг вперёд и едва не упал. Рэнди со страхом посмотрела на него снизу вверх:
- Ты как?
- Терпимо... ох! Ходить могу, по крайней мере.
- Мы не можем вечно тут сидеть. Надо искать выход.
- И как его найти, если по коридорам рыщут зайнцвингеры?
- Постараемся их обойти, - неуверенно сказала Рэнди.
- Неплохо бы добыть оружие. Здесь есть что-нибудь?
После недолгих поисков они нашли хирургические скальпели. Маленькие, но острые - подойдут. Рэнди открыла дверь и осторожно выглянула наружу. Никого. Стояла тишина, но такая, которая каждую секунду может взорваться звуками. Держа перед собой скальпели, они вышли из кладовки.
- И куда теперь?
Конец фразы заглушил крик. Он раздался сверху - отчаянный непрекращающийся вопль.
- Они нашли кого-то, - с тудом проговорила Рэнди. - Они танцуют.
- Значит, наверх точно не пойдём. Здесь где-то должен быть запасной выход. Надо его найти.
Они пошли по коридорам, которые казались бесконечными - менялись только номера палат. Пару раз они слышали голоса зайнцвингеров, но те проходили мимо. Вдруг Том увидел в конце коридора зелёный огонёк. Прищурившись, он разобрал надпись "Выход".
- Отлично, идём туда!
Когда они уже подходили к двери, из-за угла неожиданно показался зайнцвингер. При виде Тома и, в особенности, Рэнди он хищно улыбнулся и сказал в рацию:
- Западный коридор, палаты 111а. Здесь нерождённая.
Рэнди, державшая скальпель за спиной, вдруг резко нагнулась и воткнула его в ногу зайнцвингера. Тот с криком боли отшатнулся. Том, хромая, подбежал к двери и распахнул её:
- Быстрее!
Они выбежали из здания, когда в его глубинах вдруг раздался глухой взрыв. Волна сбила их с ног. Лёжа на земле, они увидели, как здание больницы медленно оседает. В воздух поднялись клубы дыма и пыли.
- Вовремя мы, - тяжело дыша, сказал Том.
- Это наши. Они специально для такого случая заложили в подвалах бомбу. Нам она не повредит, а вот зайнцвингеры...
- Они понесли большие потери. Надеюсь, на какое-то время успокоятся.
- Они никогда не оставят нас в покое.
Вдалеке завыли сирены скорой помощи. Несколько машин подъехало к разрушенному зданию. Один из санитаров заметил Тома и подбежал к нему:
- Сэр! Вы в порядке?
- Да, - Том понялся на ноги. Невидимая Рэнди взяла его за руку и крепко сжала. Санитар озабоченно сказал:
- Вам необходимо в больницу - проверить, нет ли внутренних повреждений.
- Хорошо, - Том в ответ сжал руку Рэнди и незаметно улыбнулся ей.
Они поехали в больницу. Том лежал на каталке и смотрел на Рэнди, а она - на него. Оба улыбались, радуясь, что всё обошлось. На очередном повороте она нагнулась к нему и прошептала:
- Том, я хочу тебе кое-что сказать.
Он промолчал, продолжая улыбаться и прикрыв глаза. Всё так же шёпотом Рэнди сказала:
- Я тоже люблю тебя.
Глава 11. Schatten
читать дальшеРэнди сидела у изголовья койки Тома и держала его за руку. Невидимая для всех, кроме Тома. Он смотрел на неё и улыбался.
- Врачи говорят, ничего серьёзного. Уже завтра выписывают.
- Я подожду.
- Уже поздно. Ты наверняка устала и хочешь спать. Езжай домой, завтра встретимся.
- Я тебя не брошу.
- Со мной ничего не случится. Здесь полно охраны. Иди к себе и выспись хорошенько, у меня большие планы на завтра.
- Ну ладно. С нетерпением жду, когда ты расскажешь мне про твои планы.
- Завтра, всё - завтра, - Том подмигнул ей. - Иди-иди. У нас ещё много времени, несколько часов ничего не решают.
- Тогда я приду в больницу с утра. Буду ждать тебя у выхода.
- Отлично, - он приподнялся и потянулся было к ней, но скривился от боли в боку.
- Лежи, - Рэнди нагнулась и поцеловала его. Том хотел бы, чтобы это никогда не кончалось - мягкость её губ, запах кожи, бархатистый язык...
- До завтра, - сказала она со слегка смущённой улыбкой.
- До завтра, - вернув ей улыбку, ответил он.
В эту ночь он спал крепко, как никогда.
Когда следующим утром Том проснулся, Рэнди рядом с ним не было. Слегка нахмурившись, он пошёл на перявязку, затем оделся и вышел из больницы. Рэнди не было и там. В Томе змеиным клубком зашевелилась тревога. Пока он ехал домой, он повторял про себя, что всё в порядке. Рэнди в порядке. Мало ли причин, по которым она могла не приехать?
Зайдя в дом, Том взбежал по лестнице к её двери. Постучал, затем дёрнул за ручку, и дверь открылась. Совсем как в тот раз, когда Рэнди ушла в убежище. Где-то в низу живота холодным комом засел страх. Том неуверенно вошёл.
Рэнди дома не было. Вместо неё на краешке постели сидел Уильям Шаттен и вертел в руках мобильный телефон. При виде Тома он приветливо улыбнулся и сказал:
- Здравствуй, Том.
- Где она?
- Спокойно, спокойно...
- Где она?!
- Мы забрали её к себе. Если ты будешь себя хорошо вести, ей не причинят вреда. Но стоит мне позвонить, - зайнцвингер поднял телефон на уровень глаз Тома. - И мои соратники начнут свой танец.
- Не трогайте её! Что вам нужно от меня?
- Ты сам. Я отвезу тебя в нашу корпорацию, где ты пройдёшь обучение.
- Но я не хочу!
- Перестань отрицать свою сущность. Смирись с тем, что ты - зайнцвингер. Это твоё предназначение.
- А не мне ли выбирать своё предназначение? - тут Шаттен снова поднял телефон, и Том замолк. Глядя в пол, он сказал:
- Ладно. Хорошо. Везите меня в свою корпорацию. Только не трогайте Рэнди.
- Договорились, - Шаттен с улыбкой встал. - Машина прямо у дома.
Они выехали из Лондона и поехали в пригород. За стеклом проплывали чудесные осенние пейзажи, но Том их не замечал. Всё его существо сейчас было сосредоточено на Рэнди. Его мучала совесть, что он позволил ей ехать одной. Нельзя было её отпускать. А теперь всё напоминает кошмарный сон - Рэнди в плену у зайнцвингеров, а он едет, чтобы стать одним из них...
Машина свернула на просёлочную дорогу и подъехала к огромному зданию, наспоминающему заводское.
- Вот мы и прибыли, - сказал Шаттен, услужливо распахивая перед Томом дверь и жестом приглашая его выйти. - Добро пожаловать в корпорацию "Зайнцвинген".
Они вошли в просторный холл. Резкий контраст - абсолютно спокойный и умиротворённый Шаттен и нервно оглядывающийся Том.
- Где она?
- Сейчас я приведу тебя к ней, и ты убедишься, что с ней ничего не случилось.
Они поднялись на лифте наверх. Когда дверцы лифта распахнулись, Том увидел просторный коридор с камерами за решётками. В одной из таких сидела Рэнди. При виде Тома она бросилась вперёд и протянула к нему руки сквозь решётку:
- Том!
Он схватил её за руки и поцеловал их. Посмотрел на неё. Она была очень бледной, но никаких повреждений на ней не было.
- Как ты здесь оказалась?
- Они схватили меня возле дома. Я думала, мне конец. Но они просто завязали мне глаза и привезли сюда.
- Не волнуйся, скоро ты отсюда выйдешь.
- Откуда ты знаешь?
- Просто... знаю, и всё. С тобой всё будет в порядке. Я обещаю.
Шаттен незаметно подошёл сзади:
- Хорошо, вы поговорили. А теперь идём со мной, Том. Тебя желает видеть глава корпорации...
Глава 12. Verlust
читать дальшеТом и Шаттен поднялись на лифте ещё выше. Зайнцвингер уверенно подошёл к двустворчатым дверям, похожим на крылья дракона, и постучал. Спустя пару секунд кивнул и вошёл, жестом поманив Тома за собой.
Он увидел просторную, богато убранную комнату с массивным письменным столом и огромным витражным окном. За столом сидел крепкий пожилой мужчина, которого так и хотелось назвать старцем. При виде Тома он встал и протянул ему руку. Том неуверенно подал свою, но тут зайнцвингер быстро схватил его за майку и... просунул руку внутрь груди. Том почувствовал, как тот сжал его сердце, пробежался пальцами по рёбрам, как по клавишам пианино, и вытащил руку. Том в ужасе уставился вниз. Ни крови, ни раны. Что, чёрт подери, здесь творится? Он поднял глаза и увидел, что губы "старца" расплылись в приторной улыбке. Он церемонно склонил голову:
- Добро пожаловать в "Зайнцвинген", молодой человек. Я - глава корпорации, Джордж Мэлис. Не пугайся, это просто процедура проверки, самая обычная. Все через неё проходят.
Ничего себе проверка, подумал Том. Он сказал:
- Я здесь. Отпустите теперь Рэнди.
- Конечно, конечно. Позвоню прямо сейчас, - Мэлис снял трубку, набрал четыре цифры и бросил несколько отрывистых фраз. Удовлетворённо улыбнулся Тому:
- Ну вот и всё. Твою подругу освободили. Может, поговорим теперь о тебе?
- Обо мне?
- Ты только пришёл к нам и многого не знаешь. Завтра с тобой будут проводить инструктаж. Но мне хотелось бы, что бы ты перебрался к нам уже сегодня.
- Перебрался?
- Да. Новые сотрудники живут здесь.
- Чтобы легче было за ними шпионить? - вырвалось у Тома.
- Конечно, нет! Это тоже простая формальность, для твоего же удобства. Езжай домой, собери вещи. Мы будем ждать тебя.
- А теперь, Том, подожди меня в коридоре. Я провожу тебя к выходу, - включился в разговор Шаттен.
Он кивнул, развернулся и медленно вышел. Шаттен, проводив его глазами, обратился к своему начальнику и негромко спросил:
- Какой у него колодец?
- Бездонный, - так же негромко ответил Мэлис.
- Я думал, мне показалось.
- Нет, как видишь, - Мэлис подошёл к небольшому шкафчику и достал оттуда бутылку хереса, в полном молчании разлил его по стаканам. Подал один Шаттену и приподнял свой:
- За нашего возрождённого отца.
- За отца, - они выпили херес в два глотка. - За возрождённого отца.
Том приехал домой уже затемно. Собрался было подняться к себе, но не выдержал и остановился у двери Рэнди. Хотел постучать, но вместо этого дёрнул ручку и вошёл.
Рэнди лежала на кровати в позе зародыша. При виде Тома она подняла голову, посмотрела на него и снова положила её на подушку. Он присел на кровать рядом с ней, погладил её по плечу:
- Тебя всё-таки отпустили.
- В том-то и дело, что нет, - безучастно ответила она. Села и медленно развернула к нему правую ладонь. На ней был нарисован странный синий знак, похожий на раздавленного жука. - Видишь?
- Что это?
- Печать. По ней они могут найти меня где угодно. Это как короткий поводок.
- И от неё никак не избавиться?
- Нет. Только тот, кто поставил печать, может снять её.
В мозгу дома словно бы сверкнула молния. Он осторожно взял ладонь Рэнди и сжал её в своих. Закрыл глаза и сосредоточился. Он ощутил спускающийся по венам жар, доходящий до кончиков пальцев. Когда он убрал руки, Рэнди увидела, что печать исчезла.
- Как ты это сделал?
- Сам не знаю, - честно признался Том. - Я как будто делал то, что знал раньше и забыл. Как езда на велосипеде.
Рэнди покачала головой:
- Даже не знаю, радоваться или беспокоиться.
- Радуйся, - он поцеловал её, наслаждаясь вкусом её губ. - Давай убежим. Уедем подальше отсюда, туда, где они нас не найдут, - между словами Том рассыпал призрачные поцелуи по лицу Рэнди. Он целовал её веки, лоб, щёки. С трудом оторвавшись от этого занятия, он окинул её широким любящим взглядом и задержал его на её глазах, похожих на звёздчатые сапфиры. Рэнди посмотрела на него в ответ, подняла руки и через голову стянула майку. Том последовал её примеру, и вот они уже стаскивали друг с друга джинсы, целуясь, хотя поцелуи больше походили на укусы.
Том встал, избавился от джинсов и потянул Рэнди за собой. Абсолютно обнажённые, они стояли посреди полупустой комнаты.
- Ты самая красивая девушка из тех, что я видел, - прошептал он.
- Я не считаю себя красивой.
- Да ну? - он развернул её к висящему на стене мутному от пыли зеркалу. - Посмотри, как ты прекрасна. Мы прекрасны.
- Рэнди робко, словно в первый раз, разглядывала себя в зеркале. Шея, грудь, живот, тёмный треугольник лобка... Том обнял её за талию и поцеловал шею.
- Мы прекрасны, - эхом отозвалась она. Том развернул её к себе и снова поцеловал. Провёл руками по её казавшемуся алебастровым телу, поднял на руки и отнёс на кровать. Для Рэнди всё прыгало перед глазами, как в калейдоскопе: руки Тома на её груди, его голова между её бёдер, их смешивающееся дыхание. Несколько минут они составляли единое целое, которое взорвалось ослепительно яркой вспышкой. После неё в комнате слышалось только их тяжёлое дыхание. Из глаз Рэнди градом катились слёзы, и Том собирал их поцелуями с её лица. Они долго лежали без сна, прижавшись друг к другу.
Ночь всё не кончалась и не кончалась.
Глава 13. Traum
читать дальшеРэнди смотрела в небо. В небе летали птицы. Наступало утро, солнце только готовилось взойти, и вне здания гостиницы было сумеречно. Они уехали после полуночи, наскоро собрав вещи и сев на автобус. Он довёз их до вокзала, откуда они и приехали в этот небольшой хостел в сельской местности. Его окружал лес, огибая небольшой домик плотным кольцом деревьев.
Было тихо, только иногда слышался печальный крик козодоев. Том, расплатившись за номер, поднялся в комнату и подошёл к Рэнди. Обняв её за талию и поцеловав в затылок, он тоже стал смотреть в окно. Ветви деревьев раскачивались, и по комнате плясали тени.
Том поцеловал Рэнди за ухом, спустился ниже и нежно прикусил кожу на её шее. Помог выбраться из майки, развернул лицом к себе и поцеловал в губы, медленно проводя между ними языком. Прервав поцелуй, он сказал:
- У тебя такие лёгкие руки... как морская пена, - Том взял её руку в свою и прикоснулся губами к ней. Начал целовать каждый палец, от большого до мизинца, провёл языком по ладони до самого кончика среднего пальца, взял его в рот и начал осторожно посасывать. У Рэнди вырвался непроизвольный стон. Том отпустил её руку и снова прижал свои губы к её. Рэнди ответила на поцелуй, попутно борясь с застёжкой на джинсах Тома. Наконец избавившись от одежды, Рэнди стала целовать ключицы Тома, спускаясь всё ниже, оставляя влажную дорожку на его коже от шеи до низа живота. Она встала на колени, и он с резким вдохом откинул голову. Она взяла его за бёдра и крепко сжала их. Ей нравилось касаться его руками и губами, дотрагиваться до его шеи, плеч, члена.
Том взял Рэнди за голову и потянул вверх, заставляя таким образом подняться.
- Ложись, - выдохнул он. Она послушно опустилась на кровать, уткнувшись лицом в подушку.
Том вошёл в неё, и она обожгла его, как адское пламя.
Молодой зайнцвингер, запыхавшись, влетел в кабинет Шаттена. Тот оторвался от бумаг и требовательно посмотрел на него:
- Что-нибудь нашли?
- Нет, сэр. В квартирах пусто, сэр.
- И никаких зацепок?
- Нет, сэр.
- А девчонка?
- Пропала с наших радаров ещё сутки назад, сэр.
Шаттен покачал головой:
- Значит, он сумел снять печать. Силён...
- Какие дальнейшие указания, сэр?
- Продолжайте искать. Проверьте все вокзалы и гостиницы, всё неподалёку от них. Когда найдёте - сразу звоните мне. Не приближайтесь к ним ни в коем случае. До моего приезда только наблюдайте.
- А что делать с нерождённой, сэр?
- Доставить её сюда.
На лице юноши проступило разочарование.
- Да, она нужна нам.
- Вас понял, сэр. Будет сделано, сэр.
- Идите.
- Есть, сэр.
Зайнцвингер повернулся на каблуках и вышел из кабинета.
Шаттен опёрся подбородком о сложенные ладони и посмотрел в окно. Где-то там, далеко, скрывался Том. Их возрождённый отец. Их спаситель. Ключевая фигура в войне с нерождёнными. Он знал, что это уже не назвать просто охотой. Прошли те времена, когда нерождённые покорно сдавались зайнцвингерам, теперь они оказывали сопротивление, и какое! Они, зайнцвингеры, боролись за жизнь, а нерождённые - за своё не_существование. Неуязвимые и бессмертные, они сдавались только тогда, когда их окружало кольцо зайнцвингеров и начинало свой танец. Шаттен помнил каждый жест, каждое движение рук и ног. В этом танце было всё - от целомудренности гавота до неистового огня сальсы, но главное - он разрывал ткань небытия и трансформировал его в рождение. Так прешивают наспех залатанную прореху. Нерождённые никак не могли понять одного - они и есть прореха, пустота, ничто. Задача зайнцвингеров - устранить эту прореху, заполнить пустоту, превратить ничто в нечто. Но нерождённых так много, а зайнцвингеров так мало...
Ничего. Скоро всё изменится.
- Возрождённый отец, ты поможешь нам, - прошептал Шаттен. - И все лакуны в мире заполнятся.
Они лежали на кровати. Рэнди пристроила голову на плечо Тома и закрыла глаза. Он смотрел в потолок, пытаясь отдышаться. В теле он чувствовал небывалую лёгкость и расслабленность. И вдруг эти ощущения разом пропали. Том резко сел и заоглядывался. Рэнди удивлённо посмотрела на него:
- В чём дело?
- Это они, - с трудом проговорил Том. - Зайнцвингеры. Уже близко.
- Откуда ты знаешь?
- Не знаю... я их чувствую. Их восемь. И они приближаются, - он вскочил и лихорадочно стал натягивать на себя одежду. - Надо срочно уходить.
- Хорошо, что мы не разбирали вещи, - неловко пошутила Рэнди, одеваясь и хватая рюкзак.
Они сбежали вниз по лестнице. Том, не останавливаясь, бросил ключ хозяину гостиницы:
- Спасибо. Мы уходим.
Тот удивлённо проводил взглядом парня, называющего себя во множественном числе, и пожал плечами. Снова развернул порнографический журнал и стал разглядывать его, медленно почёсывая выступающий живот.
В дверь постучали и тут же открыли её, не дождавшись ответа. В хостел вошло семь людей в чёрных комбинезонах и масках с прорезями для глаз и носа. За ними неторопливо вошёл представительный мужчина в длинном пальто. Он подошёл к стойке и спросил:
- Милейший, не поможете ли нам?
- В чём? - буркнул хозяин.
- Здесь у вас сегодня останавливался молодой человек с длинными чёрными волосами. Не подскажете, где он?
- Ушёл.
- Куда?
- А я откуда знаю? Главное, что заплатил.
Шаттен вздохнул и достал из кармана пальто пистолет. Передёрнул затвор. Хозяин в ужасе уставился на него.
- Очень жаль, - медленно проговорил зайнцвингер. - А может, вы всё-таки вспомните?..
Глава 14. Anderseits
читать дальше
Они сидели в плотно набитом людьми придорожном кафе и завтракали. Вернее, завтракал Том, а Рэнди просто сидела и смотрела на свои вафли с клубникой, изредко тыкая в них вилкой. Со стороны это выглядело так, словно в тарелке копошились тараканы. У Тома было прекрасное настроение, и он старался подбодрить Рэнди:
- Успокойся, здесь нам ничего не угрожает.
- Я спокойна.
- Ага, и это очень заметно.
Рэнди подняла глаза от тарелки и внимательно посмотрела на Тома:
- Ты действительно так и собираешься прожить свою жизнь?
- Как?
- В бегах, с девушкой, которой не существует.
- Для меня ты существуешь, - Том потянулся и поцеловал её. Она ответила без особого энтузиазма и крепко сжала губы.
- Да что с тобой такое сегодня?
- А сам ты не понимаешь? На нас охотятся. Рано или поздно, зайнцвингеры доберутся до нас. И тогда я исчезну, а ты станешь таким, как они...
- Я никогда не стану таким, как они. Лучше умру.
- Верю, - Рэнди помолчала. Посмотрела Тому прямо в глаза. - Какое будущее нас ждёт, Том? Ты родился, а я нет. Ты умрёшь, а я нет. Ты захочешь семью и детей...
- Что ты привязалась к этим детям? Я их вообще никогда не хотел и не хочу. Я хочу тебя. И хватит о будущем. Будем жить в настоящем.
- Которое тоже не слишком радужное.
- Да брось. Не будут же они вечно гоняться за нами.
- Боюсь, будут. Ты им нужен.
- Но зачем?
- Я слышала один разговор, когда сидела в камере. Охранники говорили про возрождённого отца.
- Что это?
- У зайнцвингеров есть легенда. Что однажды был тот, кто обладал огромной силой и умел наделять ей других.
- Такой... самый главный зайнцвингер?
- Типа того. Они называют его своим отцом. Считается, что все рождающиеся зайнцвингеры - его дети. В каком-то смысле. Но он исчез много веков назад. Умер ли, ушёл - они не знают. Много веков они ждали его пришествия. И вот, видимо, дождались.
Том наморщио лоб:
- Ты что, намекаешь, что я и есть отец зайнцвингеров?
- Не знаю. Но это единственная причина такой охоты за тобой.
- Но я же ничего не умею!
- Нет, умеешь. Ты снял с меня печать, почувствовал приближение других зайнцвингеров. Обычно они этого не умеют.
Он потряс головой:
- Да-а... и тут отличился.
- Это уж точно.
- Ладно. Как бы то ни было, надо найти укрытие.
- Ещё одна гостиница?
- А у тебя есть другие идеи?
- Ну... - она оглянулась и приблизила лицо к Тому. - Я здесь бывала раньше. В лесу есть дом.
- Дом?
- Да, заброшенный. Но там есть всё, что нужно. Можно пойти туда.
- Заброшенный дом в глубине леса? - Том изобразил задумчивость и улыбнулся. - Мне нравится.
Шаттен стоял у закрытого окна и глядел сквозь щёлочку наружу. Несмотря на светлый день, в гостинице стоял полумрак. В этой темноте слышалось только тяжёлое дыхание, всхлипы да гулкий звук падающих капель крови. Шаттен оглянулся.
В глубине зала, привязанный к стулу, сидел хозяин гостиницы. Под ногами у него расползлась тёмно-алая лужа, левая кисть руки была отсечена от тела, и из культи лилась кровь. Он беззвучно плакал с кляпом во рту.
Шаттен подошёл к нему и ласково спросил:
- Так и не вспомнил, куда он ушёл? Одну руку ты уже потерял. Хочешь лишиться и второй?
Хозяин замотал головой. По лицу, смешиваясь с капельками крови, лил пот.
- Очень жаль, - произнёс Шаттен и запустил руку в карман пальто.
Стоявшие снаружи зайнцвингеры услышали резкий звук выстрела. Через минуту из хостела вышел Шаттен и, нравоучительно подняв указательный палец, сказал:
- Помните - всё ради отца.
Губы зайнцвингеров прошелестели:
- Да, сэр.
Они шли по лесу уже около часа. Когда они подошли к мосту через небольшую речушку, Том спросил:
- Долго ещё?
- Нет, минут пятнадцать, - Рэнди вышла вперёд и торопливо зашагала по скрипучим доскам.
- Окей, - вздохнул он. Мост вывел их на небольшую полянку, и тут в нос ударила невыносимая вонь. На поляне лежал разлагающийся труп оленя. В рваных ранах копошились личинки, тело облепили жирные трупные мухи.
- Фу, - сморщилась Рэнди.
- Бедняга, - пожалел Том. - Видимо, волки задрали.
Они осторожно обошли труп и зашагали дальше.
И не видели, как олень поднял голову и посмотрел им вслед.
читать дальшеОн поёт по утрам в душе.
Рэнди, толком не проснувшись, с силой потёрла глаза и прислушалась. Под аккомпанемент льющейся воды он напевал какую-то популярную песенку, даже не стараясь попасть в ноты. Рэнди раздражённо вздохнула. Заснуть под эту какофонию уже не получится. И на кой чёрт делать такие тонкие стены? Господь всемогущий, ей было слышно даже, как он чихает при простуде или сыпет сахар в чай.
Пение прекратилось, и за ним стих шум льющейся воды. Наконец-то. Рэнди перевернулась на другой бок и закрыла глаза. Было раннее утро, солнце только начинало свой путь по небу. А он уже встал. Интересно, куда он отправляется? На работу? Да ладно, что толку гадать, когда она даже не знала, как он выглядит, не говоря уж о том, где работает. Если в толпе он пройдёт мимо неё, она даже его не заметит.
А ведь Рэнди так хорошо знала все его привычки. Он вставал очень рано, принимал душ, затем завтракал тостами и яичницей со сладким чаем и уходил. Возвращался он поздно вечером, смотрел какой-нибудь нуарный фильм пятидесятых годов и ложился спать. Что было в промежутке между ними, Рэнди не знала. Да и не очень-то хотелось.
Рэнди приподнялась на локте и посмотрела на часы. Всего шесть утра. Солнце только вставало и медовыми лучами заливало комнату. Кажется, пора вставать. Всё равно уже не уснёшь. Рэнди потянулась и откинула одеяло в сторону. День обещал быть хорошим. Может, прогуляться с утра? Тем более, рядом был прекрасный парк. Она любила бывать там, среди зелёных листьев и сочной травы. Любила Рэнди и зимний парк, когда голые ветви деревьев покрывались сияющим на солнце инеем, а сугробы доходили ей до пояса.
Наскоро умывшись и одевшись, Рэнди вышла из дома, решив позавтракать позже. Улица, как всегда, была полна людьми. Рэнди нравился Лондон, с его вечной суетой и толкотнёй. Днём он казался воплощением точности и серьёзности, зато ночь превращала его в лабиринт сверкающих огней. Она часто сидела, прислонившись лбом к стеклу и любовалась этими огнями. В такие минуты Лондон казался её королевской короной, украшенной россыпью драгоценных красных, жёлтых и зелёных камней.
Рэнди стояла около пешеходного перехода, ожидая, когда загорится зелёный свет. По дороге сновали машины, и они казались ей огромными разноцветными жуками. Рэнди мимоходом окинула взглядом стоящих рядом людей и отвернулась. Запомнился ей только молодой мужчина с длинными чёрными зачёсанными назад волосами. Он на неё не взглянул.
Наконец зажёгся зелёный. Рэнди быстро пошла вперёд, не смотря по сторонам. Вдруг раздался визг тормозов. Она едва успела обернуться, чтобы увидеть несущийся прямо на неё "Мерседес" грязно-бежевого цвета. Рэнди зажмурилась и вдруг почувствовала, как её схватили за плечи и резко рванули назад. Она упала на спину. "Мерседес", вихляясь, пронёсся мимо.
Рэнди моргнула и села. Её окружили люди, кто-то предлагал вызвать полицию, кто-то протягивал ей бутылку с водой. Пожилой мужчина похлопывал по плечу того самого черноволосого парня. Он никак не реагировал, только смотрел на неё. На его лице явно читалась обеспокоенность.
- Вы в порядке? - спросил он.
Рэнди неуклюже встала на ноги и кивнула. Махнула рукой остальным - мол, всё хорошо. Затем посмотрела на черноволосого. Этикет требовал сказать слова благодарности и она ответила:
- Да. Благодаря вам.
- Ничего, - сказал он и облегчённо улыбнулся. - Вас проводить куда-нибудь?
- Нет, спасибо, - отозвалась Рэнди, торопливо идя по переходу. Он сказал ей что-то вслед, но она не стала оборачиваться. К чему? Она его совсем не знает и он не знает её. И хорошо. Каково было бы ему понять, что он совсем не был ей нужен?
Глава 2. Begegnung
читать дальшеПрогулка по парку подняла Рэнди настроение. К тому же, там она встретила очень симпатичного серого кота и долго чесала его за ушком. Кот довольно мурлыкал. Уже не в первый раз она жалела, что ей нельзя заводить домашних животных. Больше всего Рэнди нравились коты, и, если бы она завела одного, то назвала бы его Саймоном.
Она вышла из парка и огляделась. Времени было только одиннадцать часов, а ей решительно нечего было делать. Тут Рэнди вспомнила, что не завтракала, и почувствовала голод. Она пересекла дорогу и вошла в тёплый зал "Старбакса".
Потягивая кофе с молоком, Рэнди про себя радовалась, что ещё может испытывать какие-то человеческие чувства, пусть и иллюзорные. Это большая редкость в их среде, обитатели которой считали её привилегированной. Лучше не думать об этом.
Рэнди лениво оглядела зал и вздрогнула. Черноволосый парень, который вытащил её из-под машины, сидел один в дальнем углу зала. Он что, преследует её? Она , обжигаясь, быстро допила кофе и вышла. Не хватало ещё, чтобы он её заметил. Первое правило - не привязываться к кому-то или чему либо.
А жаль. У него такие красивые кисти рук... наверное, он пианист. Рэнди представила, как он перебирает пальцами клавиши, то и дело откидывая со лба непослушные волосы, и мечтательно улыбнулась. И тут же осеклась. Стоп, Рэнди. Помни про первое правило, да и про все остальные тоже. Впервые она жалела не о домашнем животном, а о человеке.
Рэнди тряхнула головой и пошла вперёд, не разбирая дороги. Машины вокруг возмущённо гудели, но она шла среди них безо всякого страха. А чего бояться, если знаешь, что ни одна машина не способна тебя сбить? Собственно, это касалось и других случайных и не очень смертей.
Она уже подходила к дому, когда её окликнули:
- Эй!
Рэнди нехотя обернулась и застыла в изумлении. Это снова был тот черноволосый парень. Он стоял позади неё и приветливо улыбался.
- Как ты? Больше никаких машин?
Она усмехнулась про себя и ответила:
- Больше никаких.
- Я - Том, - представился он. - А ты?
- Рэнди, - нехотя ответила она. Меньше всего ей хотелось новых знакомств. Как показывала практика, от них были только неприятности и разочарование. Повисло неловкое молчание.
- Ну, я пойду, - осторожно сказала она. Том разочарованно посмотрел на неё:
- Как, так быстро? Постой. Может, пойдём пройдёмся?
- Нет, спасибо, - Рэнди отвернулась и торопливо зашагала вперёд. Том догнал её и сунул ей в ладонь листок бумаги.
- Это мой телефон. Звони, когда захочешь.
Рэнди сдалась и сунула бумагу в карман, думая, будет ли она когда-нибудь настолько глупа, чтобы позвонить.
- Мне правда пора, - неловко сказала она, ускоряя шаг. Том плёлся в кильватере.
- Ладно. Пока... Рэнди.
Она захлопнула за собой входную дверь и облегчённо вздохнула. Вынула из кармана бумагу с номером и, посмотрев на неё, скомкала и выбросила в мусорную корзину. Лучше не создавать себе искушений. Она вдруг почувствовала, что очень устала.
Она прошла в комнату и рухнла на кровать. Сосед, что неожиданно, был дома и у него играл бодрый рок-н-ролл. Что же у него за работа, если он приходит в такую рань? И у него что, вообще никогда не бывает тихо? Рэнди уткнулась лицом в подушку и прикрыла уши ладонями. В конце концов, это начинает раздражать. Ничего, однажды она наберётся смелости и постучит ему в дверь. Тогда, надеялась она, эти бесконечные концерты прекратятся. Заодно, наконец, и увидит его.
Вслушиваясь в голос Мика Джаггера, Рэнди сама не заметила, как заснула.
Глава 3. Uberraschung
читать дальшеПроснулась она уже затемно. Солнце уже давно расплескало свою кровь на горизонте и теперь алые лучи уступали место сумеркам.
Через несколько секунд Рэнди поняла, что её разбудило. У соседа опять гремела музыка, сопровождаемая глухим позвякиванием. Внезапно разозлившись, она вскочила с кровати. Он и в самом деле её достал, чёрт подери. Ну ничего, сейчас это прекратится.
Наскоро накинув куртку, она вышла из дома, подошла к двери и позвонила. Какое-то время было тихо, но затем раздались шаги. Дверь открылась, и перед Рэнди предстал Том.
Она вздрогнула от неожиданности. Как, он и здесь? Неужели он недостаточно попадался ей днём?
Том расплылся в широкой улыбке и торжественно изрёк:
- Нет, это точно судьба. Зайдёшь?
Рэнди была так изумлена, что только слабо кивнула. Она сделала пару шагов и оказалась в квартире Тома.
Она была просторной, но уютной, в отличие от её жилища. Рэнди вспомнила собственные голые стены и клочья пыли на вытертом линолеуме. Да, её не назовёшь хорошей хозяйкой, но какое для неё это имеет значение?
- Я тут ужин готовлю, - сказал Том, жестом приглашая её на кухню, - Спагетти болоньезе и шоколадное мороженое. Будешь? У меня полно еды, а есть одному скучно.
На кухне очень вкусно пахло, и Рэнди вспомнила, что сегодня почти ничего не ела. Конечно, она бы могла обойтись и вовсе без еды, но здесь она старалась соблюдать людские порядки. Второе правило: сливайся с толпой и не давай себя обнаружить.
Том аккуратно разложил спагетти по тарелкам и протянул одну ей. Рэнди начала наматывать на вилку длинные ароматные спагетти и услышала вопрос Тома:
- Так где ты живёшь, Рэнди?
- Здесь неподалёку, - неопределённо ответила она. Скажешь, что живёшь за стенкой, и он точно напросится к ней домой. Этого всеми силами нельзя допустить.
- Понятно, - Том тоже увлечённо наматывал спагетти на вилку. - А чем занимаешься? Работаешь?
- Вроде того.
- Где?
- В офисе, - вот же настырный!
- А я - актёр, - с гордостью произнёс Том.
- Правда? - отозвалась Рэнди, внутренне пожимая плечами. И что в этом такого?
- Скоро мне дадут роль в сериале.
- Отлично, - не без сарказма сказала она.
- Эй, можно быть и полюбезнее! В конце концов, я спас тебе жизнь.
Было бы что спасать, подумала Рэнди. Обойдусь и без тебя, "спасатель".
- Я стараюсь, - ответила она, отправляя в рот очередную порцию спагетти. Некоторое время они молча ели. Она старалась смотреть исключительно в тарелку, но нет-нет да и поглядывала на Тома. Больше всего её взгляд притягивали его кисти рук и запястья, а ещё его блестящие чёрные волосы, небрежно откинутые за спину.
- В каком сериале? - наконец спросила Рэнди.
- "Жизнь и приключения Николаса Никльби".
- А роль?
- Лорд.
- Ух ты, - сказала она, пытаясь изобразить восхищение.
- Ага, и мне за это ещё и заплатят, - радостно проговорил Том, - Мои мечты сбываются!
А как насчёт её, Рэнди, мечты? Да и есть ли она у неё вообще?
Перебрасываясь малозначительными репликами, они доели ужин. Она чувствовала себя удивительно хорошо, ей было тепло и уютно. Теперь она понимала своих... кого? знакомых? соратников?.. в стремлении попасть сюда. Этот мир мог соблазнить любого.
- Ты чем-нибудь увлекаешься? - спросил Том, вытирая губы салфеткой.
- Да так... стихи пишу.
- Ух ты! - с неподдельным восторгом произнёс Том. - А можешь прочесть?
- Что, прямо сейчас? - Рэнди смутилась. Раньше она никому не читала своих стихов.
- Не стесняйся!
- Я и не стесняюсь, я просто не хочу.
- Ладно, в другой раз, - Том помолчал. Потом снова улыбнулся. - Как тебе ужин?
- Очень вкусно, спасибо, - она украдкой посмотрела на часы. - Мне пора, пожалуй.
- Куда ты всё время убегаешь?
- По делам, - она не знала, какую ещё отговорку придумать.
- Ну хорошо. Хочешь завтра прогулятся? Можем пойти на мост, посмотреть на Темзу...
Рэнди пожала плечами:
- Почему бы и нет?
Так. Надо это прекратить, иначе всем будет только хуже.
- Я пойду, - сказала она.
- Пока, Рэнди.
- Пока.
Она открыла свою дверь и быстро взбежала по лестнице. Собственная квартира показалась ей унылой и грязной.
Рэнди легла на кровать, заложила руки за голову и стала смотреть в потолок. Это слишком далеко заходит. Зря она приняла его приглашение. Зря. Она ещё об этом пожалеет.
Глава 4. Uber den Fluss
читать дальше- Ты давно здесь живёшь?
Они стояли, опираясь локтями на перила моста. Солнце на этот раз было затянуто паутиной лохматых туч, и казалось, будто уже наступил вечер. Ветер трепал их волосы.
- Нет, не очень, - ответила Рэнди. Том задавал такие вопросы, на которые у неё не было ответов.Родилась ли она здесь или нет, кто её родители, сколько у неё друзей, где она учится или работает...
- Ты всегда такая молчаливая?
- Почти всегда.
- Но почему?
Она пожала плечами. Рэнди уже забыла, как надо общаться с людьми. Ей казалось, что она и так говорит слишком много. Третье правило: не откровенничай.
Интересно, что будет, если она его нарушит? Том нравился ей, пора перестать это отрицать. Он говорил о себе только правду. Не заслужил ли он правды в ответ?
- Том, - сказала Рэнди, прерывая его очередной вопрос. - Послушай меня.
Он замолк и вопросительно посмотрел на неё.
- Ты очень сильно рисковал, вытаскивая меня из-под колёс. Мне-то ничего не грозило, а ты мог серьёзно пострадать.
- Что значит - не грозило?
- Потому что, Том... меня не существует, - ветер унёс конец фразы.
Повисло молчание.
- Как это - не существует?
- А вот так. Я никогда не рождалась и не буду рождена. Меня нет ни в одном списке на земле. Никто не может заметить меня в толпе. Я не жива и не мертва - меня просто нет. Именно поэтому машина мне ничем не грозила - нельзя убить того, кто не живёт.
Том пробормотал:
- Но я... я же вижу тебя. Слышу, - он коснулся пряди её волос. - Осязаю. Такого не может быть. Ты меня разигрываешь.
- Хочешь, докажу? - Рэнди вскарабкалась на перила и посмотрела вниз. Темза в этот сумеречный час казалась рекой из жидкого оникса.
- Что ты делаешь? Слезай, упадёшь!
- Упаду, - согласилась она. Раскинула руки и прыгнула вниз.
Короткий полёт - и вот она погрузилась с головой в обжигающе холодную воду. Рэнди опустилась на самое дно и посмотрела наверх. Ей показалась, что в колыхающейся воде она видит лицо Тома.
Она оттолкнулась от дна и, фыркая и отплёвываясь, показалась над поверхностью воды.
- Рэнди! - раздалось сверху. - Я иду!
Цепляясь за трещины и выбоины в каменном берегу, она вылезла на твёрдую землю. Том был тут как тут и бросился к ней.
- Как ты?
- А по мне не видно, что нормально? - Рэнди откинула с лица тяжёлые мокрые волосы.
- Я думал, что ты уже не всплывёшь. тебе надо домой. Ты простудишься насмерть в мокрой одежде.
- Холод мне не страшен. Неужели ты ещё не понял?
Том примолк. Затем сказал:
- Нет, - нагнулся и поцеловал её, коснувшись своими губами её губ, словно бабочка, садящаяся на цветок.
Рэнди удивилась, а потом ей понравилось.
Глава 5. Verneinung
читать дальшеУ Тома был спектакль в театре, и он пригласил Рэнди пойти с ним. Когда они уже подходили к театру, Том внезапно остановился и хлопнул себя по лбу:
- Вот чёрт! Я забыл предупредить охрану, что со мной ещё человек.
- Тебе это и не понадобилось бы. Меня никто не заметит.
Он с сомнением посмотрел на неё:
- Ты думаешь?
- Я не думаю, я знаю.
На входе в театр охранник приветливо кивнул Тому и снова уткнулся в газету. Том с восторгом посмотрел на Рэнди и прошептал:
- Как это у тебя получается?
- Меня не существует, ты уже забыл? - она не смогла сдержать улыбки.
- Но почему же я тогда тебя вижу и слышу?
Рэнди пожала плечами. Думать об этом сейчас не хотелось, чтобы не портить настроение.
Немного поплутав по коридорам, они добрались до гримёрной Тома. Рэнди понравилась эта маленькая уютная комнатка с пейзажами на стенах и огромным зеркалом в обрамлении светящихся лампочек. За зеркало была засунута фотография красивой блондинки, улыбающейся в объектив.
- Кто это?
- Да так, - Том взял фотографию, смял её и бросил в мусорную корзину. - Никто.
- Бывшая девушка? - со знанием дела спросила Рэнди.
- Ну да, - он явно смутился.
- Давно расстались?
- Давно, - Том придвинул стул поближе к зеркалу и начал готовиться к спектаклю.
Рэнди смотрела, как он ловко накладывает грим, и старалась ни о чём не думать. Она вдруг вспомнила, что даже не спросила Тома, на какой спектакль он её приглашает. Рэнди спросила:
- Кого ты будешь играть?
- Гамлета, - он внимательно осмотрел своё лицо в зеркале и, довольный результатом, улыбнулся ей. Та улыбнулась в ответ.
- Спектакль скоро начнётся. Давай я провожу тебя до места. Ты какое предпочитаешь?
- Ложу, - ответила Рэнди, решив не мелочиться.
Проводив её в ложу, Том шутливо поклонился ей:
- А теперь, моя прекрасная леди, разрешите вас оставить. Вашему благородному рыцарю пора на сцену.
- Да ну тебя, - сказала она, но, не удержавшись, засмеялась. - Удачи.
- Спасибо, - он изобразил ещё один поклон и удалился.
В ложу вошли мужчина и женщина, по виду - семейная пара, и заняли свои места. Они не то что не заметили места, где сидела Рэнди - его для них попросту не существовало.
Рэнди с удовольствием посмотрела спектакль и, когда актёры вышли на поклон, захлопала вместе со всеми. Том с улыбкой помахал ей, и она помахала в ответ.
Они встретились в коридоре за сценой. Том уже успел смыть грим и переодеться и теперь стоял с таинственным видом, опираясь рукой на стену.
- Хочешь, я свожу тебя в одно место? Оно здесь же, наверху.
- А что это?
- Увидишь.
Поднявшись по лестницам, они дошли до тяжёлой дубовой двери. Том нетерпеливо толкнул её, и Рэнди вошла за ним. Просторная комната оказалась хранилищем для старых музыкальных инструментов. Расстроенные виолончели, скрипки с порванными струнами, ржавые трубы и арфы с облупившейся позолотой - всё это было небрежно разложено по полу или прислонено к стенам. На всём лежал толстый слой пыли, и пылинки кружились в лучах солнца.
- Красиво, - сказала она. - И грустно.
Том подошёл к ней сзади и, убрав волосы, осторожно поцеловал её в шею. Коснулся губами уха и спросил:
- Тебе здесь нравится?
- Да, - Рэнди тронула струну скрипки, и та издала протяжный тоскливый звук.
Он обнял её за талию и положил голову ей на плечо. Некоторе время они стояли так, потом Рэнди высвободилась из его объятий и подошла к окну. Ей вдруг стало невыразимо грустно. Зачем это всё? У них нет будущего.
- У нас нет будущего, - повторила она вслух.
- Тогда будем жить сегодня и сейчас.
- Это ты будешь жить, Том. А я продолжу не_существовать.
Он не нашёлся, что ответить. Просто подошёл к ней и попробовал обнять, но она снова оттолкнула его.
- Не надо.
- Но почему?
- Да потому, что меня нет! И ничего этого нет, - Рэнди ощущала горечь, её металлический привкус во рту.
- Зато есть мы.
- Нет никакого "мы". Мы вообще не должны были встретиться! Это ты всё начал. Мне было так хорошо в небытие... Теперь всё изменилось.
- К лучшему, - твёрдо сказал Том.
- Ты ничего... ничего не понимаешь, - Рэнди чувствовала, как злые слёзы пощипывают глаза. Она развернулась и молча вышла из комнаты.
- Подожди!
- Отвяжись от меня! - она сбежала по лестнице прямо к выходу. И, не сбавляя темпа, помчалась домой. Она бежала среди людей, машин, всё расплывалось перед глазами, словно в калейдоскопе. Отбежав на приличное расстояние от театра, Рэнди оглянулась, надеясь увидеть Тома у входа. Но его там не было.
Глава 6. Isolierung
читать дальшеРэнди сидела на подоконнике, прислонившись лбом к стеклу, и сухими глазами смотрела в никуда. Город за окном мигал сотнями неоновых рекламных огней, урчал моторами машин и перекликался сам с собой протяжными криками сигнализаций. Всё вместе звучало как колыбельная, и она надеялась, что рано или поздно она её убаюкает. Но сон не шёл. Рэнди прокручивала в голове все подробности последнего разговора с Томом, и ей с каждой секундой становилось всё хуже. Мало того, что её угораздило полюбить кого-то, так этот кто-то ещё и оказался обычным человеком. Она не врала себе - она действительно полюбила Тома. Всё в нём - его улыбку, манеру говорить, его лёгкий характер и необычную, завораживающую внешность. Рэнди знала это, но также знала и другое - им нельзя быть вместе. Том будет стареть, а она вечно останется двадцатилетней. Ему захочется семьи, возможно, даже детей - и ничего из этого она не могла ему дать. Том умрёт, а она так и останется не_существовать. Без него...
Может, и впрямь не задумываться о будущем, а жить сегодняшним днём, как он говорил? Нет, не получится. Рэнди так не умела. Она привыкла во всём искать только плохое, чтобы не разочаровываться. И теперь отчаянно искала это в её отношениях с Томом. И не находила. Это было для неё в новинку. Всё было для неё в новинку. Это знакомство породило в ней такую гамму чувств, которой она никогда неиспытывала. Ей было так хорошо в её небытие, но одно только появление Тома нарушило его целостность. Рэнди чувствовала себя снежным шариком, который кто-то хорошенько встряхнул.
Она вздохнула и слезла с подоконника, села на кровать и прижала к себе подушку. Она просто хотела заснуть и больше ни о чём не думать. Ничего не чувствовать. Никого не...
Раздался стук в дверь - два коротких удара и три длинных. Затем она услышала голос. Голос Тома.
- Рэнди? Рэнди, ты здесь?
Она ничего не ответила, только крепче прижала к себе подушку, надеясь, что ему надоест и он уйдёт. Как она могла смотреть на него, разговаривать с ним после сегодняшних событий?
Том за дверью помолчал и сказал:
- Если ты не откроешь, я всё равно не уйду. Буду спать у тебя на пороге.
- Ну и сиди там! - не выдержав, крикнула Рэнди. Он не ответил.
Она легла на бок и прижала к лицу подушку, стараясь не прислушиваться к тому, что творится за дверью. И как-то незаметно уснула.
Очнулась она уже в четвёртом часу. Ещё не начало светать и квартира была погружена во мрак. Окончательно проснувшись, Рэнди вспомнила про Тома. Наверное, он давно ушёл. Она не удержалась и приоткрыла входную дверь.
Он был там. Рэнди распахнула дверь. Том свернулся калачиком на вытертом коврике перед ней, подложив под голову пакет с мусором. Как и обещал. Она некоторое время смотрела на него. Во сне лицо Тома было как-то мягче. Он казался таким маленьким и беззащитным, что она не удержалась и легонько потрясла его за плечо:
- Эй. Эй... просыпайся. Тебе пора домой.
Том шевельнулся и приоткрыл глаза. Он повернулся и, увидев лицо Рэнди, сонно улыбнулся и пробормотал:
- Так ты всё-таки открыла...
- Вставай и иди к себе. Ещё простынешь.
- Но ведь ты будешь ухаживать за мной и поить чаем с вареньем?
- Мечтай, - ответила Рэнди. Том поднялся на ноги, слегка пошатываясь, и, морщась, размял затёкшие руки.
- Можно зайти?
- Ладно, - она посторонилась и он вошёл в её квартиру.
Они стояли и смотрели друг на друга, не находя слов. Рэнди искала на лице Тома какие-то признаки обиды или злости - и не могла найти. Он смотрел на неё как раньше. Они одновременно сказали:
- Я...
- Но...
- О боже! - Том сделал шаг вперёд и поцеловал её, провёл языком по её губам, и она приоткрыла рот, впуская его. Он целовал её закрытые глаза, шею, слегка сжал зубами мочку уха. Рэнди почувствовала, как в глубине её тела будто бы разговается огонь, такой жаркий, что одежда была тут совершенно лишний. Она отошла и через голову торопливо стянула рубашку, путаясь в рукавах. Том тоже стянул с себя майку и заключил её в объятия, снова покрывая поцелуями. Они сделали ещё шаг назад и просто упали на кровать, снимая с себя оставшуюся одежду. Для Рэнди весь окружающий мир перестал существовать, были только Том и она - его вздохи, её стоны, их смешанное воедино дыхание, и пламя внутри неё, разгоравшееся всё больше, пока не завершилось одной ослепительной вспышкой, стирающей границы прошлого, будущего и настоящего.
Том почти сразу заснул. Рэнди решила сходить в душ. уже заканчивая, она услышала стук в дверь. Завернувшись в махровое полотенце, она пошла открывать, удивляясь, кто мог прийти в такой поздний час.
За дверью стоял один из её собратьев по не_бытию, Джек. На его лице был ужас.
- Что такое? - спросила Рэнди, стараясь скинуть с себя негу и расслабленность.
- Они вернулись.
- Кто?
- Зайнцвингеры. Они снова в городе.
Глава 7. Todesangst
читать дальшеТом проснулся поздно. Открыв глаза, он увидел, что Рэнди стоит у окна. Она задумчиво смотрела на город под затянутым тучами небом. Где-то там, в лабиринте улиц, пряталась опасность. Зайнцвингеры. Они снова пришли, а значит, охота началась.
Том перевернулся на бок и снова закрыл глаза. Улыбаясь, он позвал:
- Рэнди, иди ко мне.
Она не откликнулась. Рэнди беспокойно оглядывала улицу перед домом. Самое лучшее, что можно сейчас сделать - это смешаться с толпой, не дать себя обнаружить.
- Рэнди? Ты как?
- Плохо. Всё очень плохо, Том. Зайнцвингеры снова появились.
- Зайн... кто?
- Зайнцвингеры. Они охотятся на таких, как я.
Он нахмурился:
- То есть, они вас видят?
- Да. Они ищут нас, и потом... заставляют рождаться. Отсюда и их имя.
- Как это - заставляют рождаться?
- Делают так, что наше небытие рушится. И мы рождаемся и живём, как обычные люди.
- Звучит не очень страшно.
- Ты и не поймёшь. Ты существуешь и не знаешь, какого это - не_быть. Это величайшее счастье.
- Ну ладно... а как именно они заставляют?
- Они танцуют.
- Танцуют?
- Окружают тебя и начинают свой танец. И ты исчезаешь, чтобы родиться и умереть.
- А как они вас отличают?
- Не знаю. Никто не знает, кроме них самих. И никто не может от них укрыться.
Том потёр ладонью лоб:
- И что думаешь делать?
- Быть среди людей. В толпе искать сложно, а оставаться дома слишком опасно. Но всё это бессмысленно, зайнцвингеры всё равно меня найдут, это лишь вопрос времени.
- Я могу тебя защитить.
- В самом деле? И как ты собираешься это сделать?
Наступило молчание. Рэнди прислонилась к стене и опустила голову, скрыв лицо за каскадом волос. Том не поможет. Никто ей теперь не поможет.
- Буду с тобой, - Том встал и начал одеваться. - Куда мы пойдём?
- Просто по улицам.
- Как скажешь, - покладисто сказал он, застёгивая джинсы.
Они вышли из дома. Том взял Рэнди за руку и ободряюще сжал её. Рэнди постоянно оглядывалась, пытаясь угадать, с какой стороны придёт опасность. Октябрьское небо нависало над ними, как балдахин, шёл тихий полупрозрачный снег.
Подошёл автобус, и они сели в него, устроившись у окна в самом конце салона. Справа от них, ссутулившись, сидела немолодая женщина с почти полностью выседевшими волосами. Автобус, урча мотором, тронулся с места.
Он проехал всего пару метров и вдруг снова остановился. Раздались голоса, и в салон вошло несколько человек в полицейской униформе.
- Пожалуйста, сохраняйте спокойствие, мы проводим проверку общественного транспорта.
Рэнди вцепилась в руку Тома и еле слышно прошептала:
- Это они. Зайнцвингеры.
Том обнял её за плечи и прижал к себе. Её мутило от страха. Вот и всё. Сейчас всё закончится. Её найдут, и она исчезнет, и больше никогда не увидит Тома.
Зайнцвингеры медленно шли по салону, оглядывая лица пассажиров. Они остановились возле той самой сутулой женщины. Она сидела, закрыв глаза, губы едва заметно шевелились. Она уже сдалась. Смирилась.
Невидимую для всех, её подняли с сиденью и повели к выходу. Зайнцвингер, шедший последним, обернулся и снова внимательным взглядом окинул салон. Рэнди вжалась в сиденье, жалея, что не может стать одного цвета с ним.
Но её не заметили. Лже-полицейские поблагодарили всех за сотрудничество и вышли. Автобус поехал дальше. Рэнди тяжело дышала, не веря, что всё обошлось. На этот раз. Она не сразу заметила, что Том странно сидит, будто бы он окаменел.
- Том? Что случилось?
- Я тебя вижу, - сказал Том. Медленно перевёл взгляд на опустевшее сиденье. - И её я тоже видел.
Рэнди почувствовала себя так, словно на плечи ей легла могильная плита. Она почти не могла дышать. Том посмотрел на неё:
- Я тоже зайнцвингер.
Глава 8. Zersplitterung
читать дальшеРэнди вышла из автобуса на следущей же остановке и быстро пошла назад. Том бросился за ней.
- Рэнди, Рэнди... послушай!
- Оставь меня!
- Да погоди, - он едва поспевал за ней. - Ничего не изменилось!
- Наоборот, всё изменилось, Том!
Он остановился и крикнул ей вслед:
- Я всё так же тебя люблю!
- И ты решил сказать мне именно сейчас? - Рэнди коротко и сухо рассмеялась.
- Рэнди...
- Мне надо побыть одной.
- Я не такой, как они!
- Так будешь!
Выпалив последнюю фразу, она перешла на бег. Он потерял её в толчее.
Том некоторое время стоял на месте, отчаянно ища её глазами - хотя бы локон волос! Но всё было тщетно. Рэнди, как и хотела, растворилась в толпе.
Он пересёк дорогу и толкнул дверь паба. Было ещё рано, но он твёрдо решил напиться. Да, вдрызг. Чтобы забыть всё, что произошло сегодня. Забыть холодные надменные лица зайнцвингеров. Забыть глаза той женщины, когда её выводили из автобуса. Только вот Рэнди забыть не получится.
Том сел у барной стойки и заказал себе виски с содовой. Держа стакан в руке, он мрачно улыбнулся своему отражению и выпил залпом.
Спустя час и ещё пять порций виски, Том обмяк на стуле и затуманенными глазами оглядывал паб. У него сильно кружилась голова, его подташнивало, но он всё равно заказал ещё. С третьей попытки ухватив стакан, Том поднёс его ко рту и начал пить маленькими глоточками, как лекарство. Он не заметил, как справа от него сел статный мужчина в тёмных очках. Он наклонился к Тому и позвал его по имени.
Тот медленно развернулся к нему. Перед глазами всё расплывалось, и он видел только бледный овал лица, перечёркнутый тёмной линией.
- Что вам от меня нужно? - заплетаясь, спросил Том.
- Ты, - спокойно ответил незнакомец.
- Да-а? А з-зачем?
- Я думаю, ты и так догадываешься, Том.
- Откуда вы знаете моё имя?
Мужчина тихо рассмеялся и сказал:
- Теперь, когда ты осознаёшь свою сущность, мы можем наконец познакомиться. Я - Уильям Шаттен, один из мастеров корпорации "Зайнцвинген".
- О-о-о, - Том хихикнул. - Так у вас целая корпорация.
- Да, и мы хотели бы, чтобы ты присоединился к ней.
- Мечтайте.
- Почему же? Это отличная карьера для такого молодого человека, как ты.
- Я знаю, что вы делаете. Вы - убийцы.
- И кого же мы, по-твоему, убиваем?
- Невинных людей.
- Людей? Том, Том... они не люди, и мы их не убиваем. Наоборот, мы делаем благое дело - нерождённым даётся шанс жить.
- А если они не хотят этого шанса? Что, если он им не нужен.
- Нужен, - убеждённо сказал Шаттен. - Жизнь - это дар, который даётся не каждому. Они не понимают, чего себя лишают, - это прозвучало с энтузиазмом фанатика.
Зайнцвингер встал и похлопал Тома по плечу.
- На этом наша сегодняшняя встреча заканчивается. Вот мой номер, звони в любое время, - он положил перед ним визитку, где белым по чёрному были напечатаны цифры. - Корпорация "Зайнцвинген" ждёт тебя.
Том проследил за ним взглядом до двери и уставился на пустой стакан. Они пронюхают, билась мысль в его голове. Они узнают про Рэнди, и всё будет кончено.
- Гады! - Том поднял стакан и с размаху разбил его о барную стойку. Осколки разлетелись во все стороны. Он тупо посмотрел на окровавленную ладонь и её к губам. Во рту остался солоновато-железный привкус. Это была последняя капля. Том едва успел добежать до туалета, и его вырвало.
Глава 9. Dissoziation
читать дальше
Том, пошатываясь, вышел из паба. Холодный воздух помог ему слегка протрезветь. Он увидел своё отражение в стекле и скривился: синевато-бледное лицо, подглазья темны. Да и пахнет от него сейчас не лучшим образом. Хотя бы голова перестала кружиться.
Том сел на автобус и доехал на нём до дома. Поднимаясь к себе, он остановился у двери Рэнди. Постучал и прислушался. Ни звука. Он снова постучал, дёрнул за ручку, и дверь открылась. Том вошёл и позвал:
- Рэнди?
С первого взгляда он убедился, что квартира пуста. Том тяжело опустился на кровать (ту самую, на которой) и закрыл лицо руками. Отнял их и увидел, что на прикроватной тумбочке лежит записка. Он глянул на неё. На бумаге был записан адрес - улица и номер дома.
Долго проплутав по переулкам Том наконец нашёл это место. Перед ним предстало полуразрушеное здание с мутными оклееными газетной бумагой окнами, так что каждое окно казалось заплаканным глазом. Покосившаяяся вывеска гласила: "Госпиталь Брукхэвен".
- Эй, парень, - вдруг раздалось сзади. Том повернулся и увидел неопрятную молодую женщину в грязной рваной одежде. Она спросила:
- Надеюсь, ты туда не собираешься?
- Как раз туда мне и надо.
- Лучше не стоит. Это место населено призраками.
- Я в них не верю.
- А зря. Тут их полно. Люди слышат голоса и шаги, оборачиваются - а там никого. Жуть. Да ещё и того и гляди, крыша обвалится.
- Мне всё равно туда надо.
- Как знаешь. Я бы на твоём месте держалась отсюда подальше.
Бездомная ещё что-то говорила, когда Том наконец сделал первый шаг по направлению к заброшенному госпиталю. С трудом пройдя сквозь перекошенные двери, он вошёл в холл и огляделся. Вокруг царило запустение, свет с трудом проникал сквозь заклеенные окна. Над стойкой регистрации Том увидел карту госпиталя и подошёл к ней. Рядом с палатой 221б была написана буква "Р".
На втором этаже было неожиданно людно. Вернее, людей-то там и не было. Вокруг ходили, сидели или лежали на каталках нерождённые. Том видел их своим новым зрением зайнцвингера. На него никто не обращал внимания, и он беспрепятственно добрался до палаты. Зайдя в неё, он увидел Рэнди, сидящую на поломанной койке и смотревшую в окно. Она оглянулась на него и снова уставилась в мутное запылённое стекло. Том тихо присел рядом с ней и произнёс:
- Рэнди.
Она молчала. Он чувствовал тепло её тела, шелковистость чёрных волос, так похожих на его собственные. Том протянул руку и погладил её по щеке тыльной стороной ладони. Он испытывал смешанные чувства от этой встречи, но точно знал одно - он рад был снова увидеть Рэнди. Он спросил:
- Что это за место?
- Укрытие. Здесь мы прячемся от зайнцвингеров.
- К которым ты почему-то причислила и меня, - с горечью сказал Том. Рэнди обернулась и посмотрела ему в глаза.
- Ты ведь знаешь, что я не такой, как они. Я не хочу, чтобы ты исчезала. Я люблю тебя, Рэнди.
Она опустила голову, скрыв лицо за бархатистым каскадом тёмных волос. Они сидели молча.
Где-то в глубине госпиталя завыла сирена. Рэнди резко вскочила и быстрым шагом пошла к дверям. Том последовал за ней.
Все обитатели госпиталя собрались в холле, тревожно прислушиваясь к звуку сирены. Когда она замолкла, в середину холла выбежал запыхавшийся рыжеволосый юноша и крикнул:
- Зайнцвингеры! Они идут сюда!
Вокруг раздался ропот. Кто-оглянулся на Тома и Рэнди и воскликнул:
- Здесь человек!
- И он нас видит.
- Значит, это...
- Зайнцвингер!
- Он привёл их сюда!
- Держи его!
Тома схватили за руки и оттащили от него отчаянно сопротивляющуюся Рэнди. К нему подошёл пожилой мужчина и с размаху ударил его по лицу. За первым ударом последовал и второй, и третий, его сбили с ног и прижали к ледяному полу. Удары сыпались отовсюду, его пинали ногами, кто-то вцепился ногтями ему в лицо.
- Нет! Не трогайте его! Он ни в чём не виноват, - Рэнди пыталась вырваться из держащих её рук. Один из удерживающих её сурово сказал:
- Это зайнцвингер, глупая девчонка! Он привёл своих в наше убежище!
Тома продолжали бить, пока он не потерял сознание. Толпа отхлынула, оставив его лежать в луже крови, в тусклом свете казавшейся чёрной. Рэнди бросилась к нему, опустилась на колени. На них больше никто не обращал внимания, все думали только о том, каким путём сбежать. А она сидела на полу, положив окровавленную голову Тома себе на колени, и плакала, сама не знаю, от чего.
Глава 10. Zorn
читать дальшеВ окнах заметались огни фонарей. Зайнцвингеры были уже близко. Рэнди осторожно опустила голову Тома на пол и поцеловала его в лоб. Потом встала и, схватив лежащую неподалёку швабру, заблокировала ей дверь. Оглянулась на Тома, который всё так же лежал без сознания, и, взяв его за вортник куртки, потащила из холла в коридор. И вовремя - на дверь обрушился град ударов. Рэнди отчаянно потрясла Тома за плечи:
- Том... Том! Очнись, пожалуйста!
Из холла раздался треск - швабра не выдержала.
- Надо где-то спрятаться, - пробормотала она. Распахнула первую попавшуюся дверь, и за ней оказалась кладовая. Затащив туда Тома и закрыв дверь на замок, Рэнди села на пол и обхватила колени руками, прислушиваясь к звукам извне. По коридору прогрохотали шаги, послышались неясные голоса, и всё стихло. Том пошевелился и застонал. Рэнди подползла к нему:
- Том!
Выглядел он ужасно: один глаз заплыл, нос как-то странно искривился, грудь и живот был чёрными от синяков. Он приоткрыл один глаз и сказал:
- Рэнди?..
- Всё в порядке, Том, всё в порядке, - лихорадочно прошептала она. - Я спрятала нас. Они нас не найдут.
- Кто?
- Зайнцвингеры.
- Они уже в здании?
- Да. Надо как-то выбираться отсюда.
Том со стоном сел, провёл рукой по лицу:
- Да, неплохо меня оприходовали... - пошатываясь, он встал. Осторожно сделал шаг вперёд и едва не упал. Рэнди со страхом посмотрела на него снизу вверх:
- Ты как?
- Терпимо... ох! Ходить могу, по крайней мере.
- Мы не можем вечно тут сидеть. Надо искать выход.
- И как его найти, если по коридорам рыщут зайнцвингеры?
- Постараемся их обойти, - неуверенно сказала Рэнди.
- Неплохо бы добыть оружие. Здесь есть что-нибудь?
После недолгих поисков они нашли хирургические скальпели. Маленькие, но острые - подойдут. Рэнди открыла дверь и осторожно выглянула наружу. Никого. Стояла тишина, но такая, которая каждую секунду может взорваться звуками. Держа перед собой скальпели, они вышли из кладовки.
- И куда теперь?
Конец фразы заглушил крик. Он раздался сверху - отчаянный непрекращающийся вопль.
- Они нашли кого-то, - с тудом проговорила Рэнди. - Они танцуют.
- Значит, наверх точно не пойдём. Здесь где-то должен быть запасной выход. Надо его найти.
Они пошли по коридорам, которые казались бесконечными - менялись только номера палат. Пару раз они слышали голоса зайнцвингеров, но те проходили мимо. Вдруг Том увидел в конце коридора зелёный огонёк. Прищурившись, он разобрал надпись "Выход".
- Отлично, идём туда!
Когда они уже подходили к двери, из-за угла неожиданно показался зайнцвингер. При виде Тома и, в особенности, Рэнди он хищно улыбнулся и сказал в рацию:
- Западный коридор, палаты 111а. Здесь нерождённая.
Рэнди, державшая скальпель за спиной, вдруг резко нагнулась и воткнула его в ногу зайнцвингера. Тот с криком боли отшатнулся. Том, хромая, подбежал к двери и распахнул её:
- Быстрее!
Они выбежали из здания, когда в его глубинах вдруг раздался глухой взрыв. Волна сбила их с ног. Лёжа на земле, они увидели, как здание больницы медленно оседает. В воздух поднялись клубы дыма и пыли.
- Вовремя мы, - тяжело дыша, сказал Том.
- Это наши. Они специально для такого случая заложили в подвалах бомбу. Нам она не повредит, а вот зайнцвингеры...
- Они понесли большие потери. Надеюсь, на какое-то время успокоятся.
- Они никогда не оставят нас в покое.
Вдалеке завыли сирены скорой помощи. Несколько машин подъехало к разрушенному зданию. Один из санитаров заметил Тома и подбежал к нему:
- Сэр! Вы в порядке?
- Да, - Том понялся на ноги. Невидимая Рэнди взяла его за руку и крепко сжала. Санитар озабоченно сказал:
- Вам необходимо в больницу - проверить, нет ли внутренних повреждений.
- Хорошо, - Том в ответ сжал руку Рэнди и незаметно улыбнулся ей.
Они поехали в больницу. Том лежал на каталке и смотрел на Рэнди, а она - на него. Оба улыбались, радуясь, что всё обошлось. На очередном повороте она нагнулась к нему и прошептала:
- Том, я хочу тебе кое-что сказать.
Он промолчал, продолжая улыбаться и прикрыв глаза. Всё так же шёпотом Рэнди сказала:
- Я тоже люблю тебя.
Глава 11. Schatten
читать дальшеРэнди сидела у изголовья койки Тома и держала его за руку. Невидимая для всех, кроме Тома. Он смотрел на неё и улыбался.
- Врачи говорят, ничего серьёзного. Уже завтра выписывают.
- Я подожду.
- Уже поздно. Ты наверняка устала и хочешь спать. Езжай домой, завтра встретимся.
- Я тебя не брошу.
- Со мной ничего не случится. Здесь полно охраны. Иди к себе и выспись хорошенько, у меня большие планы на завтра.
- Ну ладно. С нетерпением жду, когда ты расскажешь мне про твои планы.
- Завтра, всё - завтра, - Том подмигнул ей. - Иди-иди. У нас ещё много времени, несколько часов ничего не решают.
- Тогда я приду в больницу с утра. Буду ждать тебя у выхода.
- Отлично, - он приподнялся и потянулся было к ней, но скривился от боли в боку.
- Лежи, - Рэнди нагнулась и поцеловала его. Том хотел бы, чтобы это никогда не кончалось - мягкость её губ, запах кожи, бархатистый язык...
- До завтра, - сказала она со слегка смущённой улыбкой.
- До завтра, - вернув ей улыбку, ответил он.
В эту ночь он спал крепко, как никогда.
Когда следующим утром Том проснулся, Рэнди рядом с ним не было. Слегка нахмурившись, он пошёл на перявязку, затем оделся и вышел из больницы. Рэнди не было и там. В Томе змеиным клубком зашевелилась тревога. Пока он ехал домой, он повторял про себя, что всё в порядке. Рэнди в порядке. Мало ли причин, по которым она могла не приехать?
Зайдя в дом, Том взбежал по лестнице к её двери. Постучал, затем дёрнул за ручку, и дверь открылась. Совсем как в тот раз, когда Рэнди ушла в убежище. Где-то в низу живота холодным комом засел страх. Том неуверенно вошёл.
Рэнди дома не было. Вместо неё на краешке постели сидел Уильям Шаттен и вертел в руках мобильный телефон. При виде Тома он приветливо улыбнулся и сказал:
- Здравствуй, Том.
- Где она?
- Спокойно, спокойно...
- Где она?!
- Мы забрали её к себе. Если ты будешь себя хорошо вести, ей не причинят вреда. Но стоит мне позвонить, - зайнцвингер поднял телефон на уровень глаз Тома. - И мои соратники начнут свой танец.
- Не трогайте её! Что вам нужно от меня?
- Ты сам. Я отвезу тебя в нашу корпорацию, где ты пройдёшь обучение.
- Но я не хочу!
- Перестань отрицать свою сущность. Смирись с тем, что ты - зайнцвингер. Это твоё предназначение.
- А не мне ли выбирать своё предназначение? - тут Шаттен снова поднял телефон, и Том замолк. Глядя в пол, он сказал:
- Ладно. Хорошо. Везите меня в свою корпорацию. Только не трогайте Рэнди.
- Договорились, - Шаттен с улыбкой встал. - Машина прямо у дома.
Они выехали из Лондона и поехали в пригород. За стеклом проплывали чудесные осенние пейзажи, но Том их не замечал. Всё его существо сейчас было сосредоточено на Рэнди. Его мучала совесть, что он позволил ей ехать одной. Нельзя было её отпускать. А теперь всё напоминает кошмарный сон - Рэнди в плену у зайнцвингеров, а он едет, чтобы стать одним из них...
Машина свернула на просёлочную дорогу и подъехала к огромному зданию, наспоминающему заводское.
- Вот мы и прибыли, - сказал Шаттен, услужливо распахивая перед Томом дверь и жестом приглашая его выйти. - Добро пожаловать в корпорацию "Зайнцвинген".
Они вошли в просторный холл. Резкий контраст - абсолютно спокойный и умиротворённый Шаттен и нервно оглядывающийся Том.
- Где она?
- Сейчас я приведу тебя к ней, и ты убедишься, что с ней ничего не случилось.
Они поднялись на лифте наверх. Когда дверцы лифта распахнулись, Том увидел просторный коридор с камерами за решётками. В одной из таких сидела Рэнди. При виде Тома она бросилась вперёд и протянула к нему руки сквозь решётку:
- Том!
Он схватил её за руки и поцеловал их. Посмотрел на неё. Она была очень бледной, но никаких повреждений на ней не было.
- Как ты здесь оказалась?
- Они схватили меня возле дома. Я думала, мне конец. Но они просто завязали мне глаза и привезли сюда.
- Не волнуйся, скоро ты отсюда выйдешь.
- Откуда ты знаешь?
- Просто... знаю, и всё. С тобой всё будет в порядке. Я обещаю.
Шаттен незаметно подошёл сзади:
- Хорошо, вы поговорили. А теперь идём со мной, Том. Тебя желает видеть глава корпорации...
Глава 12. Verlust
читать дальшеТом и Шаттен поднялись на лифте ещё выше. Зайнцвингер уверенно подошёл к двустворчатым дверям, похожим на крылья дракона, и постучал. Спустя пару секунд кивнул и вошёл, жестом поманив Тома за собой.
Он увидел просторную, богато убранную комнату с массивным письменным столом и огромным витражным окном. За столом сидел крепкий пожилой мужчина, которого так и хотелось назвать старцем. При виде Тома он встал и протянул ему руку. Том неуверенно подал свою, но тут зайнцвингер быстро схватил его за майку и... просунул руку внутрь груди. Том почувствовал, как тот сжал его сердце, пробежался пальцами по рёбрам, как по клавишам пианино, и вытащил руку. Том в ужасе уставился вниз. Ни крови, ни раны. Что, чёрт подери, здесь творится? Он поднял глаза и увидел, что губы "старца" расплылись в приторной улыбке. Он церемонно склонил голову:
- Добро пожаловать в "Зайнцвинген", молодой человек. Я - глава корпорации, Джордж Мэлис. Не пугайся, это просто процедура проверки, самая обычная. Все через неё проходят.
Ничего себе проверка, подумал Том. Он сказал:
- Я здесь. Отпустите теперь Рэнди.
- Конечно, конечно. Позвоню прямо сейчас, - Мэлис снял трубку, набрал четыре цифры и бросил несколько отрывистых фраз. Удовлетворённо улыбнулся Тому:
- Ну вот и всё. Твою подругу освободили. Может, поговорим теперь о тебе?
- Обо мне?
- Ты только пришёл к нам и многого не знаешь. Завтра с тобой будут проводить инструктаж. Но мне хотелось бы, что бы ты перебрался к нам уже сегодня.
- Перебрался?
- Да. Новые сотрудники живут здесь.
- Чтобы легче было за ними шпионить? - вырвалось у Тома.
- Конечно, нет! Это тоже простая формальность, для твоего же удобства. Езжай домой, собери вещи. Мы будем ждать тебя.
- А теперь, Том, подожди меня в коридоре. Я провожу тебя к выходу, - включился в разговор Шаттен.
Он кивнул, развернулся и медленно вышел. Шаттен, проводив его глазами, обратился к своему начальнику и негромко спросил:
- Какой у него колодец?
- Бездонный, - так же негромко ответил Мэлис.
- Я думал, мне показалось.
- Нет, как видишь, - Мэлис подошёл к небольшому шкафчику и достал оттуда бутылку хереса, в полном молчании разлил его по стаканам. Подал один Шаттену и приподнял свой:
- За нашего возрождённого отца.
- За отца, - они выпили херес в два глотка. - За возрождённого отца.
Том приехал домой уже затемно. Собрался было подняться к себе, но не выдержал и остановился у двери Рэнди. Хотел постучать, но вместо этого дёрнул ручку и вошёл.
Рэнди лежала на кровати в позе зародыша. При виде Тома она подняла голову, посмотрела на него и снова положила её на подушку. Он присел на кровать рядом с ней, погладил её по плечу:
- Тебя всё-таки отпустили.
- В том-то и дело, что нет, - безучастно ответила она. Села и медленно развернула к нему правую ладонь. На ней был нарисован странный синий знак, похожий на раздавленного жука. - Видишь?
- Что это?
- Печать. По ней они могут найти меня где угодно. Это как короткий поводок.
- И от неё никак не избавиться?
- Нет. Только тот, кто поставил печать, может снять её.
В мозгу дома словно бы сверкнула молния. Он осторожно взял ладонь Рэнди и сжал её в своих. Закрыл глаза и сосредоточился. Он ощутил спускающийся по венам жар, доходящий до кончиков пальцев. Когда он убрал руки, Рэнди увидела, что печать исчезла.
- Как ты это сделал?
- Сам не знаю, - честно признался Том. - Я как будто делал то, что знал раньше и забыл. Как езда на велосипеде.
Рэнди покачала головой:
- Даже не знаю, радоваться или беспокоиться.
- Радуйся, - он поцеловал её, наслаждаясь вкусом её губ. - Давай убежим. Уедем подальше отсюда, туда, где они нас не найдут, - между словами Том рассыпал призрачные поцелуи по лицу Рэнди. Он целовал её веки, лоб, щёки. С трудом оторвавшись от этого занятия, он окинул её широким любящим взглядом и задержал его на её глазах, похожих на звёздчатые сапфиры. Рэнди посмотрела на него в ответ, подняла руки и через голову стянула майку. Том последовал её примеру, и вот они уже стаскивали друг с друга джинсы, целуясь, хотя поцелуи больше походили на укусы.
Том встал, избавился от джинсов и потянул Рэнди за собой. Абсолютно обнажённые, они стояли посреди полупустой комнаты.
- Ты самая красивая девушка из тех, что я видел, - прошептал он.
- Я не считаю себя красивой.
- Да ну? - он развернул её к висящему на стене мутному от пыли зеркалу. - Посмотри, как ты прекрасна. Мы прекрасны.
- Рэнди робко, словно в первый раз, разглядывала себя в зеркале. Шея, грудь, живот, тёмный треугольник лобка... Том обнял её за талию и поцеловал шею.
- Мы прекрасны, - эхом отозвалась она. Том развернул её к себе и снова поцеловал. Провёл руками по её казавшемуся алебастровым телу, поднял на руки и отнёс на кровать. Для Рэнди всё прыгало перед глазами, как в калейдоскопе: руки Тома на её груди, его голова между её бёдер, их смешивающееся дыхание. Несколько минут они составляли единое целое, которое взорвалось ослепительно яркой вспышкой. После неё в комнате слышалось только их тяжёлое дыхание. Из глаз Рэнди градом катились слёзы, и Том собирал их поцелуями с её лица. Они долго лежали без сна, прижавшись друг к другу.
Ночь всё не кончалась и не кончалась.
Глава 13. Traum
читать дальшеРэнди смотрела в небо. В небе летали птицы. Наступало утро, солнце только готовилось взойти, и вне здания гостиницы было сумеречно. Они уехали после полуночи, наскоро собрав вещи и сев на автобус. Он довёз их до вокзала, откуда они и приехали в этот небольшой хостел в сельской местности. Его окружал лес, огибая небольшой домик плотным кольцом деревьев.
Было тихо, только иногда слышался печальный крик козодоев. Том, расплатившись за номер, поднялся в комнату и подошёл к Рэнди. Обняв её за талию и поцеловав в затылок, он тоже стал смотреть в окно. Ветви деревьев раскачивались, и по комнате плясали тени.
Том поцеловал Рэнди за ухом, спустился ниже и нежно прикусил кожу на её шее. Помог выбраться из майки, развернул лицом к себе и поцеловал в губы, медленно проводя между ними языком. Прервав поцелуй, он сказал:
- У тебя такие лёгкие руки... как морская пена, - Том взял её руку в свою и прикоснулся губами к ней. Начал целовать каждый палец, от большого до мизинца, провёл языком по ладони до самого кончика среднего пальца, взял его в рот и начал осторожно посасывать. У Рэнди вырвался непроизвольный стон. Том отпустил её руку и снова прижал свои губы к её. Рэнди ответила на поцелуй, попутно борясь с застёжкой на джинсах Тома. Наконец избавившись от одежды, Рэнди стала целовать ключицы Тома, спускаясь всё ниже, оставляя влажную дорожку на его коже от шеи до низа живота. Она встала на колени, и он с резким вдохом откинул голову. Она взяла его за бёдра и крепко сжала их. Ей нравилось касаться его руками и губами, дотрагиваться до его шеи, плеч, члена.
Том взял Рэнди за голову и потянул вверх, заставляя таким образом подняться.
- Ложись, - выдохнул он. Она послушно опустилась на кровать, уткнувшись лицом в подушку.
Том вошёл в неё, и она обожгла его, как адское пламя.
Молодой зайнцвингер, запыхавшись, влетел в кабинет Шаттена. Тот оторвался от бумаг и требовательно посмотрел на него:
- Что-нибудь нашли?
- Нет, сэр. В квартирах пусто, сэр.
- И никаких зацепок?
- Нет, сэр.
- А девчонка?
- Пропала с наших радаров ещё сутки назад, сэр.
Шаттен покачал головой:
- Значит, он сумел снять печать. Силён...
- Какие дальнейшие указания, сэр?
- Продолжайте искать. Проверьте все вокзалы и гостиницы, всё неподалёку от них. Когда найдёте - сразу звоните мне. Не приближайтесь к ним ни в коем случае. До моего приезда только наблюдайте.
- А что делать с нерождённой, сэр?
- Доставить её сюда.
На лице юноши проступило разочарование.
- Да, она нужна нам.
- Вас понял, сэр. Будет сделано, сэр.
- Идите.
- Есть, сэр.
Зайнцвингер повернулся на каблуках и вышел из кабинета.
Шаттен опёрся подбородком о сложенные ладони и посмотрел в окно. Где-то там, далеко, скрывался Том. Их возрождённый отец. Их спаситель. Ключевая фигура в войне с нерождёнными. Он знал, что это уже не назвать просто охотой. Прошли те времена, когда нерождённые покорно сдавались зайнцвингерам, теперь они оказывали сопротивление, и какое! Они, зайнцвингеры, боролись за жизнь, а нерождённые - за своё не_существование. Неуязвимые и бессмертные, они сдавались только тогда, когда их окружало кольцо зайнцвингеров и начинало свой танец. Шаттен помнил каждый жест, каждое движение рук и ног. В этом танце было всё - от целомудренности гавота до неистового огня сальсы, но главное - он разрывал ткань небытия и трансформировал его в рождение. Так прешивают наспех залатанную прореху. Нерождённые никак не могли понять одного - они и есть прореха, пустота, ничто. Задача зайнцвингеров - устранить эту прореху, заполнить пустоту, превратить ничто в нечто. Но нерождённых так много, а зайнцвингеров так мало...
Ничего. Скоро всё изменится.
- Возрождённый отец, ты поможешь нам, - прошептал Шаттен. - И все лакуны в мире заполнятся.
Они лежали на кровати. Рэнди пристроила голову на плечо Тома и закрыла глаза. Он смотрел в потолок, пытаясь отдышаться. В теле он чувствовал небывалую лёгкость и расслабленность. И вдруг эти ощущения разом пропали. Том резко сел и заоглядывался. Рэнди удивлённо посмотрела на него:
- В чём дело?
- Это они, - с трудом проговорил Том. - Зайнцвингеры. Уже близко.
- Откуда ты знаешь?
- Не знаю... я их чувствую. Их восемь. И они приближаются, - он вскочил и лихорадочно стал натягивать на себя одежду. - Надо срочно уходить.
- Хорошо, что мы не разбирали вещи, - неловко пошутила Рэнди, одеваясь и хватая рюкзак.
Они сбежали вниз по лестнице. Том, не останавливаясь, бросил ключ хозяину гостиницы:
- Спасибо. Мы уходим.
Тот удивлённо проводил взглядом парня, называющего себя во множественном числе, и пожал плечами. Снова развернул порнографический журнал и стал разглядывать его, медленно почёсывая выступающий живот.
В дверь постучали и тут же открыли её, не дождавшись ответа. В хостел вошло семь людей в чёрных комбинезонах и масках с прорезями для глаз и носа. За ними неторопливо вошёл представительный мужчина в длинном пальто. Он подошёл к стойке и спросил:
- Милейший, не поможете ли нам?
- В чём? - буркнул хозяин.
- Здесь у вас сегодня останавливался молодой человек с длинными чёрными волосами. Не подскажете, где он?
- Ушёл.
- Куда?
- А я откуда знаю? Главное, что заплатил.
Шаттен вздохнул и достал из кармана пальто пистолет. Передёрнул затвор. Хозяин в ужасе уставился на него.
- Очень жаль, - медленно проговорил зайнцвингер. - А может, вы всё-таки вспомните?..
Глава 14. Anderseits
читать дальше
Они сидели в плотно набитом людьми придорожном кафе и завтракали. Вернее, завтракал Том, а Рэнди просто сидела и смотрела на свои вафли с клубникой, изредко тыкая в них вилкой. Со стороны это выглядело так, словно в тарелке копошились тараканы. У Тома было прекрасное настроение, и он старался подбодрить Рэнди:
- Успокойся, здесь нам ничего не угрожает.
- Я спокойна.
- Ага, и это очень заметно.
Рэнди подняла глаза от тарелки и внимательно посмотрела на Тома:
- Ты действительно так и собираешься прожить свою жизнь?
- Как?
- В бегах, с девушкой, которой не существует.
- Для меня ты существуешь, - Том потянулся и поцеловал её. Она ответила без особого энтузиазма и крепко сжала губы.
- Да что с тобой такое сегодня?
- А сам ты не понимаешь? На нас охотятся. Рано или поздно, зайнцвингеры доберутся до нас. И тогда я исчезну, а ты станешь таким, как они...
- Я никогда не стану таким, как они. Лучше умру.
- Верю, - Рэнди помолчала. Посмотрела Тому прямо в глаза. - Какое будущее нас ждёт, Том? Ты родился, а я нет. Ты умрёшь, а я нет. Ты захочешь семью и детей...
- Что ты привязалась к этим детям? Я их вообще никогда не хотел и не хочу. Я хочу тебя. И хватит о будущем. Будем жить в настоящем.
- Которое тоже не слишком радужное.
- Да брось. Не будут же они вечно гоняться за нами.
- Боюсь, будут. Ты им нужен.
- Но зачем?
- Я слышала один разговор, когда сидела в камере. Охранники говорили про возрождённого отца.
- Что это?
- У зайнцвингеров есть легенда. Что однажды был тот, кто обладал огромной силой и умел наделять ей других.
- Такой... самый главный зайнцвингер?
- Типа того. Они называют его своим отцом. Считается, что все рождающиеся зайнцвингеры - его дети. В каком-то смысле. Но он исчез много веков назад. Умер ли, ушёл - они не знают. Много веков они ждали его пришествия. И вот, видимо, дождались.
Том наморщио лоб:
- Ты что, намекаешь, что я и есть отец зайнцвингеров?
- Не знаю. Но это единственная причина такой охоты за тобой.
- Но я же ничего не умею!
- Нет, умеешь. Ты снял с меня печать, почувствовал приближение других зайнцвингеров. Обычно они этого не умеют.
Он потряс головой:
- Да-а... и тут отличился.
- Это уж точно.
- Ладно. Как бы то ни было, надо найти укрытие.
- Ещё одна гостиница?
- А у тебя есть другие идеи?
- Ну... - она оглянулась и приблизила лицо к Тому. - Я здесь бывала раньше. В лесу есть дом.
- Дом?
- Да, заброшенный. Но там есть всё, что нужно. Можно пойти туда.
- Заброшенный дом в глубине леса? - Том изобразил задумчивость и улыбнулся. - Мне нравится.
Шаттен стоял у закрытого окна и глядел сквозь щёлочку наружу. Несмотря на светлый день, в гостинице стоял полумрак. В этой темноте слышалось только тяжёлое дыхание, всхлипы да гулкий звук падающих капель крови. Шаттен оглянулся.
В глубине зала, привязанный к стулу, сидел хозяин гостиницы. Под ногами у него расползлась тёмно-алая лужа, левая кисть руки была отсечена от тела, и из культи лилась кровь. Он беззвучно плакал с кляпом во рту.
Шаттен подошёл к нему и ласково спросил:
- Так и не вспомнил, куда он ушёл? Одну руку ты уже потерял. Хочешь лишиться и второй?
Хозяин замотал головой. По лицу, смешиваясь с капельками крови, лил пот.
- Очень жаль, - произнёс Шаттен и запустил руку в карман пальто.
Стоявшие снаружи зайнцвингеры услышали резкий звук выстрела. Через минуту из хостела вышел Шаттен и, нравоучительно подняв указательный палец, сказал:
- Помните - всё ради отца.
Губы зайнцвингеров прошелестели:
- Да, сэр.
Они шли по лесу уже около часа. Когда они подошли к мосту через небольшую речушку, Том спросил:
- Долго ещё?
- Нет, минут пятнадцать, - Рэнди вышла вперёд и торопливо зашагала по скрипучим доскам.
- Окей, - вздохнул он. Мост вывел их на небольшую полянку, и тут в нос ударила невыносимая вонь. На поляне лежал разлагающийся труп оленя. В рваных ранах копошились личинки, тело облепили жирные трупные мухи.
- Фу, - сморщилась Рэнди.
- Бедняга, - пожалел Том. - Видимо, волки задрали.
Они осторожно обошли труп и зашагали дальше.
И не видели, как олень поднял голову и посмотрел им вслед.
@музыка: HIM - The Funeral of Hearts
@темы: мои фанфики
-
-
09.11.2012 в 20:42я ещё не придумала
-
-
09.11.2012 в 20:45Прикольно
-
-
09.11.2012 в 21:04-
-
09.11.2012 в 21:09-
-
09.11.2012 в 21:17-
-
09.11.2012 в 21:42-
-
09.11.2012 в 22:18-
-
09.11.2012 в 23:30-
-
10.11.2012 в 11:07-
-
10.11.2012 в 11:14-
-
10.11.2012 в 11:22-
-
10.11.2012 в 11:31-
-
10.11.2012 в 11:49-
-
10.11.2012 в 11:57-
-
10.11.2012 в 12:21